Das Programm von UFC 266 ist um zwei ansehnliche Duelle reicher. Der PPV, der auf den 25. September verlegt und vom Titelkampf im Halbschwergewicht zwischen Jan Blachowicz und Glover Teixeira angeführt wird, bekommt Zulauf im Schwer- und Bantamgewicht. So berichtet MMAFighting unter Bezugnahme auf mehrere Quellen, dass es zum Schwergewichtskracher zwischen Curtis Blaydes und Jairzinho Rozenstruik kommen soll. Marlon Moraes, der ehemalige Herausforderer auf den Titel im Bantamgewicht, soll zudem auf Merab Dvalishvili treffen, wie dessen Trainer Ray Longo in einem Podcast mit Jon Anik verriet.

Curtis Blaydes (14-3 (1)) wird nach seiner schweren K.o.-Niederlage in der zweiten Runde gegen Derrick Lewis im Februar wieder ins aktive Geschehen einsteigen. Nachdem er das "Black Beast" nach Belieben über die komplette Kampfdauer dominiert hatte, reichte Lewis ein krachender, rechter Uppercut, um Blaydes ins Land der Träume zu befördern. Zuvor konnte "Razor" vier aufeinanderfolgende Siege, etwa gegen Alexander Volkov und Junior dos Santos, einfahren und sich in der Rangliste entsprechend positionieren.

Der erfahrene Kickboxer Jairzinho Rozenstruik (12-2) kommt hingegen frisch von einem starken Auftritt gegen Augusto Sakai, den er in der ersten Runde stoppen und sich damit den Bonus für die Performance des Abends sichern konnte. Zuvor wechselten sich Siege und Niederlagen bei dem aus Surinam stammenden Schwergewicht ab. Nachdem Rozenstruik im Dezember 2019 gegen Alistair Overeem nach Punkten zurücklag, konnte er den Holländer vier Sekunden vor Ablauf der Kampfzeit K.o. schlagen und so das Duell noch zu seinen Gunsten entscheiden. Im Anschluss folgten eine Niederlage gegen den aktuellen Champion Francis Ngannou, ein Sieg über Junior dos Santos und eine Punktniederlage gegen Cyril Gane.

Im Bantamgewicht wird Merab Dvalishvili (13-4) die erwünschte Ansetzung eines Kampfes gegen den ehemaligen Herausforderer auf den Bantamgewichtsthron, Marlon Moraes (23-8-1), erhalten.
Dvalishvili, der aktuell auf Platz Zehn der Herausfordererrangliste geführt wird, konnte sich zuletzt im Mai mit einer starken Leistung gegen Cody Stamann nach Punkten durchsetzen. Somit konnte die "Machine" bereits seinen sechsten Auftritt in Folge für sich entscheiden.

Für Marlon Moraes, welcher aktuell auf Position Sechs der Rangliste geführt wird, liefen die letzten Auftritte weniger gut. Von vier Duellen konnte er sich lediglich gegen Jose Aldo einen geteilten Punktsieg erkämpfen, die drei anderen Duelle verlor er jeweils vorzeitig gegen Henry Cejudo um den Titel, gegen Cory Sandhagen und zuletzt im Dezember in der ersten Runde gegen Rob Font.

Das Programm in der Übersicht:

UFC 266
25. September 2021
TBA in TBA, TBA, USA

Titelkampf im Halbschwergewicht
Jan Blachowicz vs. Glover Teixeira

Titelkampf im Federgewicht
Alexander Volkanovski vs. Brian Ortega

Curtis Blaydes vs. Jair Rozenstruik
Marlon Moraes vs. Merab Dvalishvili
Jessica Andrade vs. Cynthia Calvillo
Erin Blanchfield vs. Sarah Alpar
Jalin Turner vs. Uros Medic