Was tagelang als Gerücht durch die MMA-Welt waberte, ist nun Gewissheit. Nasrat Haqparast wird am 30. September im Vorprogramm von UFC 266 auf die Nummer 8 der Rangliste im Leichtgewicht, Dan Hooker, treffen. Die UFC verkündete den Kampf im Rahmen der Fight Night am Wochenende.

Nasrat Haqparast (13-3) bekommt dabei die Gelegenheit, mit einem Sieg im September selbst in die Top Ten des hart umkämpften Leichtgewichts vorzustoßen. Bereits 2019 befand er sich mit drei Siegen in Serie und zwei Boni für einen Kampf und eine Performance des Abends im Aufschwung, bevor er bei UFC 246 von Drew Dober kalt erwischt wurde.

Haqparast ließ sich nicht lange zurückwerfen, besiegte im August mit Alex Munoz einen Ringer vom Team Alpha Male und in diesem März das mexikanische Top-Talent Rafa Garcia jeweils nach Punkten. Mit fünf Siegen in sieben UFC-Kämpfen fühlt sich der 26-Jährige nun bereit, die Top-Region seiner Gewichtsklasse anzugreifen.

In Dan Hooker (20-10) trifft der Hamburger auf einen Gegner, dem im Titelrennen der UFC so langsam die Felle davonschwimmen. Der Neuseeländer hatte in den letzten Jahren sieben seiner acht Kämpfe gewonnen, dabei etwa Gilbert Burns ausgeknockt und sich gegen Paul Felder durchgesetzt. Im Juni 2020 erhielt er dann seinen zweiten Hauptkampf in Folge und lieferte sich gegen Dustin Poirier eine harte Käfigschlacht, in der er nach fünf Runden unterlag.

Ein halbes Jahr später wurde Hooker als Debütgegner für den einstigen Bellator-Champion Michael Chandler ausgewählt. Hooker kam dabei gar nicht erst in den Kampf, sondern wurde schon nach zweieinhalb Minuten von Chandler ausgeknockt. Will er nicht den Anschluss in den Top Ten verlieren, muss ein Sieg für den „Hangman“ her.

Das Programm in der Übersicht:

UFC 266
25. September 2021
T-Mobile Arena in Las Vegas, Nevada, USA

Titelkampf im Federgewicht
Alexander Volkanovski vs. Brian Ortega

Titelkampf im Fliegengewicht
Valentina Shevchenko vs. Lauren Murphy

Nick Diaz vs. Robbie Lawler
Curtis Blaydes vs. Jairzinho Rozenstruik
Jessica Andrade vs. Cynthia Calvillo

Vorprogramm

Marlon Moraes vs. Merab Dvalishvili
Nasrat Haqparast vs. Dan Hooker
Shamil Abdurakhimov vs. Chris Daukaus
Roxanne Modafferi vs. Taila Santos
Ricky Simon vs. Timur Valiev
Manon Fiorot vs. Mayra Bueno Silva
Jalin Turner vs. Uros Medic
Karl Roberson vs. Nick Maximov