Israel Adesanya bleibt im Mittelgewicht das Maß aller Dinge. Auch im zehnten Kampf in der Gewichtsklasse blieb der Nigerianer erneut unbesiegt und sicherte sich einen unspektakulären, jedoch klaren Punktsieg über Marvin Vettori. Der Startschuss einer Reihe von Rückkämpfen? Wir wagen einen Blick in unsere magische Glaskugel und prophezeien, wie es mit den Kämpfern von UFC 263 weitergeht.

Israel Adesanya

Israel Adesanyas Rückkehr ins Mittelgewicht entwickelte sich wie erwartet. Marvin Vettori immer einen Schritt voraus, musste der Champion kein Risiko eingehen und konnte sich den Italiener aus der Distanz schön zurechtlegen. Selbst in den wenigen Momenten auf der Matte war der Champion der bessere Kämpfer und schüttelte Vettori einfach ab.

Kein guter Ausblick für die Konkurrenz im Mittelgewicht. Wenn man Adesanya schon nicht mehr auf der Matte knacken kann, wird es für die Konkurrenz unglaublich schwer. Das darf als nächstes Robert Whittaker versuchen. Der Australier stand schon einmal mit Adesanya im Käfig und ging scheppernd K.o.

Nun kommt es wahrscheinlich zur Revanche. Whittaker war bereits für UFC 263 Top-Kandidat, jedoch war der Termin zu knapp nach seinem Sieg über Kelvin Gastelum. Der Australier war im ersten Kampf noch kurz vorm Burn-Out und meldet sich seitdem mit Siegen über Darren Till, Jared Cannonier und Gastelum zurück. Ist er nun mental in der richtigen Verfassung, um Adesanya einen richtigen Kampf zu liefern? Im Oktober soll es sich zeigen. Nächster Gegner: Robert Whittaker

Marvin Vettori

Der Italiener war der Nutznießer der langfristigen UFC-Planungen und kam so zu seiner Titelchance, in der er jedoch keinen Stich sah. Doch mit gerade einmal 27 Jahren ist Vettori noch lange nicht am Ende seiner Entwicklung angekommen. Und wenn Raphael Cordeiro schon Rafael dos Anjos beibringen konnte, den Käfig über die Fußarbeit kleiner zu machen, kann er das vielleicht auch bei Vettori.

In seinem nächsten Kampf braucht er das wahrscheinlich nicht einmal, denn Vettori hat sich schon mit Paulo Costa angelegt, der auch prompt darauf ansprang. Nachdem der Rest der Rangliste im Mittelgewicht entweder bereits verplant ist oder schon von Vettori besiegt wurde, das einzig übrige Matchup für den Italiener. Falls sich die UFC mit Costa auf eine Gage einigen kann. Nächster Gegner: Paulo Costa

Brandon Moreno

Es ist die Gute-Laune-Geschichte von UFC 263. Der mehrfach aussortierte Brandon Moreno gewinnt den Titel im Fliegengewicht und ist am Ziel angelangt. Ein unglaublich emotionaler Moment für Moreno und sein Team. Nicht einmal Henry Cejudo konnte da von außen trollen, sondern gratulierte seinem einstigen Teamkollegen fair.

Und auch die erste Titelverteidigung des Mexikaners schreibt sich von selbst. Sollte die UFC nicht zur direkten Trilogie gegen Figueiredo ansetzen, wovon nicht auszugehen ist, dann steht mit Askar Askarov schon der nächste Herausforderer parat. Der Russe ist nicht nur in vier UFC-Kämpfen unbesiegt und bezwang mit Alexandre Pantoja und Joseph Benavidez bereits zwei Top-5-Kämpfer, er trennte sich bereits Unentschieden von Brandon Moreno. Nächster Gegner: Askar Askarov

Deiveson Figueiredo

Wieder einmal macht dem Brasilianer das Gewicht zu schaffen. Natürlich ist es nun eine leicht vorgeschobene Ausrede nach der Niederlage, nichtsdestotrotz scheint die Zukunft von Figueiredo nicht im Fliegengewicht zu liegen. Denn obwohl Figueiredo den ersten Kampf gegen Moreno bestimmte, scheint es mittlerweile zum Münzwurf zu werden, in welcher Verfassung er als Fliegengewicht antritt.

Bleibt also der Weg nach oben ins Bantamgewicht. Und dort könnte sich Figueiredo einem Gegner stellen, der eigentlich den umgekehrten Weg gehen wollte, bevor Verletzungen und eine Covid-Infektion die Pläne über den Haufen warfen. Nächster Gegner: Cody Garbrandt

Leon Edwards

Sportlich hat Leon Edwards den Kampf gegen Nate Diaz gewonnen. Seit zehn Kämpfen ist der Engländer unbesiegt, hat neun Kämpfe dabei gewonnen. Und eigentlich auch den Kampf gegen Diaz dominiert, doch wird den meisten die letzte Minute im Kopf bleiben. In dieser wurde er hart angeklingelt und konnte sich gerade so über die Zeit retten.

Für den Engländer, der sich mit einem klaren Sieg über Diaz eine Titelchance sichern wollte, ein frustrierendes Ergebnis, denn richtig untermauern konnte er den Anspruch damit wahrscheinlich nicht in den Augen von UFC-Präsident Dana White und Champion Kamaru Usman. So unsportlich es auch ist, die UFC wird ihm eine weitere Hürde in den Weg stellen. Nächster Gegner: Sieger aus Stephen Thompson und Gilbert Burns

Nate Diaz

Der Kampf gegen Leon Edwards bestätigte mehrere Erwartungen und Befürchtungen rund um Diaz. Der Kalifornier ist immer noch zu jeder Zeit im Käfig gefährlich. Allerdings wird er von Kampf zu Kampf anfälliger für Platzwunden, die dieses Mal jedoch gut von den Cutmen gekittet wurden. Und vielleicht ist Diaz im Weltergewicht einfach nicht richtig aufgehoben. So bietet sich eine Rückkehr ins Leichtgewicht für ihn an, dort lieferte er seine stärksten Kämpfe ab.

Da sich Diaz als Gewinner sieht, könnte er auch im Leichtgewicht den Kämpfer mit der längsten Siegesserie anpeilen. Das wäre nach Champion Charles Oliveira Beneil Dariush. Doch einfacher wäre für die UFC ein großer Money-Fight gegen den Verlierer aus Dustin Poirier und Conor McGregor, immerhin existiert mit beiden bereits eine Vorgeschichte. Nächster Gegner: Verlierer aus Dustin Poirier und Conor McGregor

Die weiteren Kämpfe

Paul Craig vs. Nikita Krylov
Belal Muhammad vs. Khamzat Chimaev
Brad Riddell vs. Gregor Gillespie
Eryk Anders vs. Julian Marquez
Lauren Murphy vs. Valentina Shevchenko
Movsar Evloev vs. Arnold Allen