Der Kampf zwischen Anthony Joshua und Kubrat Pulev ist eines der letzten großen Box-Duelle des ablaufenden Jahres 2020. Ein Jahr geprägt von der Covid 19-Pandemie, mit wenigen Highlights. Die beiden Schwergewichte können ein Lied davon singen. Mehrmals stand der Kampf fest und wurde wieder abgesagt. Am Samstag geht es in der Londoner Wembley-Arena um die Gürtel der WBA, IBF, WBO und IBO.

Anthony Joshua gegen Tyson Fury oder der Weltmeister gegen Oleksandr Usyk: Diese Duelle möchte die Boxwelt sehen. Bevor es dazu kommt, muss der Engländer allerdings den Bulgaren Kubrat Pulev bezwingen. Dieser ist aber nicht zu unterschätzen. Der 39-Jährige ist schon seit geraumer Zeit die Nummer eins der IBF-Rangliste. Im Herbst seiner Karriere will er seine zweite Chance auf die WM nutzen. 2014 verlor er noch vorzeitig gegen den damaligen Regenten im Schwergewicht Wladimir Klitschko.

Die „Cobra“ hat sich erste Meriten im Profigeschäft in Deutschland verdient. Unter dem Banner von Sauerland war Pulev ein erfolgreicher Kämpfer. Immer hilfreich dabei, sein Trainer Ulli Wegner. Die Trainer-Legende steht dem Mann aus Sofia auch jetzt zur Seite und glaubt an die Chance seines Schützlings. Dafür muss er die Schwächen seines Gegners gnadenlos ausnutzen. Mit seinen 1,94 m ist er etwas kleiner als Joshua und muss mit schnellen Aktionen die Deckung seines Gegenübers überwinden.

Der 31-Jährige „AJ“ zeigte im ersten Gefecht gegen Andy Ruiz deutliche Schwächen in der Geschwindigkeit sowie mit seinem Kinn, dass auch schon Wladimir Klitschko erfolgreich getestet hatte. Der 1,98 Meter große Hüne, der auch Reichweitenvorteile besitzt, hat in seinem zweiten Duell mit dem Mexikaner aber dazugelernt und mehr die Distanz gesucht, aber auch Muskelmasse abgebaut. Ob er dies auch gegen seinen Herausforderer so handhabt muss der Kampfabend zeigen.

Joshua hat bis zu jenem ominösen 1. Juni 2019 eine lupenreine Karriere sein Eigen nennen können. Der Mann aus Watford war bei den Amateuren Olympiasieger, sah bis zum Duell mit dem ukrainischen Altmeister Klitschko unbezwingbar aus und bestand auch diese Feuerprobe, schließlich konnte er mit seinen Fäusten nahezu jeden Gegner ins Land der Träume schicken - nur Joseph Parker ging mit ihm über die vollen Runden. Joshua wurde zum Helden eines ganzen Landes und füllte die größten Arenen in seiner Heimat. Andy Ruiz nahm ihm kurzweilig diesen Glanz. Trotz allem gehört der mehrfache Weltmeister auch jetzt noch zur Elite im Schwergewicht und hat im Rückkampf gegen Ruiz eindrucksvoll bewiesen, dass er auch taktisch agieren kann.

Mit dem Namen Joshua kann man Geld verdienen und deswegen hofft Matchroom Boxing, dass er gegen Pulev einen ungefährdeten Sieg einfahren wird. Duelle mit Usyk, sowie Fury stehen in der Schwebe, wobei der Ukrainer ein Recht auf einen Titelkampf hat, während das Gefecht mit Tyson Fury, wohl für beide der größte Zahltag ihres Lebens werden könnte. Ob Pulev ihm einen Strich durch die Rechnung macht?

DAZN überträgt die Veranstaltung live. Das Duell findet gegen 22:30 Uhr statt.