Der frühere UFC-Champion im Bantamgewicht TJ Dillashaw holt am 24. Juli sein Comeback im Käfig nach. Dillashaw hätte bereits im Mai kämpfen sollen, eine Platzwunde im Training verschob die Rückkehr nach der Doping-Sperre. Nun wird er gegen Cory Sandhagen den Hauptkampf der Fight Night am 24. Juli bestreiten.

Am 24. Juli kehrt TJ Dillashaw (16-4) endlich in den Käfig zurück. Nachdem der Amerikaner zwei Jahre lang die Strafbank drücken musste, da ihm nach seinem misslungenen Titelkampf gegen Henry Cejudo im Fliegengewicht die Einnahme von EPO nachgewiesen wurde, ist er am 24. Juli wieder da. Und Dillashaw will den Titel zurück, den er im Anschluss an den positiven Dopingtest ablegen musste.

Der 35-Jährige hatte 2014 zum ersten Mal den Titel im Bantamgewicht gewonnen, als er völlig überraschend Renan Barao entthronte. Nach Titelverteidigungen gegen den kurzfristig eingesprungenen Joe Soto und erneut Barao verlor er den Titel umstritten an Dominick Cruz. 2017 holte er sich den Gürtel gegen Cody Garbrandt zurück und gewann auch einen Rückkampf.

Dann wurde Dillashaw dazu auserkoren, das Fliegengewicht zu begraben und wechselte für einen Titelkampf gegen Cejudo die Gewichtsklasse. Ein schwerer Fehler. Nicht nur, dass er innerhalb einer halben Minute ausgeknockt wurde, er wurde auch des Dopings überführt, zwei Jahre gesperrt und musste dabei seinen Titel im Bantamgewicht abgeben. Im Januar lief seine Sperre ab, nun greift er von neuem an.

Und bekommt dabei gleich einen schweren Gegner vorgesetzt: Cory Sandhagen (14-2). Der 28-Jährige gilt als kommender Titelaspirant und hat in seinen acht UFC-Kämpfen erst eine Niederlage erlitten, als er im vergangenen Sommer Aljamain Sterling unterlag. Davon erholte sich Sandhagen schnell und schickte erst Marlon Moraes per Spinning Wheel Kick auf die Bretter, bevor er im Februar Ex-Champion Frankie Edgar mit einem Flying Knee die Lichter ausknipste.

Das ursprünglich für den 8. Mai geplante Duell musste kurzfristig verschoben werden, da sich Dillashaw eine Platzwunde an der Augenbraue zuzog und absagen musste. Sandhagen wurde dabei kein neuer Gegner angeboten, die UFC hielt am Matchup der beiden Kämpfer fest, Marina Rodriguez und Carla Esparza ersetzten die beiden Bantamgewichte im Hauptkampf. Nun holen die Amerikaner ihr Duell nach.

Das Programm der Fight Night in der Übersicht:

UFC Fight Night
24. Juli 2021
TBA in TBA, TBA, USA

TJ Dillashaw vs. Cory Sandhagen
Aspen Ladd vs. Macy Chiasson
Miranda Maverick vs. Maycee Barber
Trevin Jones vs. Tony Kelley
Raphael Assuncao vs. Kyler Phillips
Mickey Gall vs. Jordan Williams
Randy Costa vs. Adrian Yanez
Ian Heinisch vs. Nassourdine Imavov
Andre Ewell vs. Julio Arce