Patricio Freire ist seit Jahren das Aushängeschild von Bellator MMA. Als Doppel-Champion im Feder- und Leichtgewicht hat der Brasilianer alles erreicht, was man bei Bellator erreichen kann. Kein Wunder also, dass sich in den letzten Monaten die Fragen nach einem Abgang in Richtung UFC mehren. Freire hat jedoch kein Interesse daran.

„Die Frage ist normal“, antwortete Freire dem Portal PVT. „Die UFC hat den Sport populär gemacht. Sie ist 30 Jahre dabei, aber heute ist die Situation eine andere. In jeder Organisation gibt es tolle Kämpfer und einige sind besser bezahlt als UFC-Kämpfer. Ich sehe Jon Jones und Henry Cejudo aus Geldgründen zurücktreten. Paulo Costa sagt einen Hauptkampf ab, weil er nicht gut bezahlt wird.“

In den letzten Monaten legte sich die UFC immer wieder mit ihren Stars an. Geldfragen bestimmen wieder die Debatten um die Liga. Ob Jon Jones, der sich eine Auszeit nimmt, Henry Cejudo, der sogar zurücktrat, oder weitere Stars wie Jorge Masvidal oder Paulo Costa, immer wieder geht es um Geld und immer wieder wird in der Öffentlichkeit dreckige Wäsche gewaschen. Freire hat kein Interesse daran.

„Wenn ich das sehe, frage ich mich, ob das bisschen mehr Ruhm es wert ist, so gedemütigt zu werden? Die Tradition und das Publikum sind der einzige Unterschied zwischen der UFC und anderen Organisationen. ‚Borrachinha‘ hat Recht. Einer muss sich über dieses absurde Verhalten beschweren und ich hoffe, andere finden auch ihre Eier und tun das gleiche.“

So bleibt Freire auf Dauer wohl bei Bellator MMA. Der Brasilianer steht bereits in sechs Wochen wieder im Käfig und verteidigt seinen Titel im Federgewicht im Millionen-Finale gegen AJ McKee. Wie der „Pitbull“ erklärt, ist er bereits mitten in der Vorbereitung und hat fest eingeplant, dem Herausforderer die erste Niederlage beizubringen.

„Ich habe meine Vorbereitung schon vor einem Monat begonnen und haben schon die Strategie, um ihn zu überraschen. Er ist gefährlicher und kompletter Kämpfer, kein Zweifel, aber er ist zu schwerfällig. Ich bin mir sehr sicher, dass ich ihn stoppen kann.“