AJ McKee ist der neue Champion im Federgewicht von Bellator MMA. Der Amerikaner gewann in der Nacht zum Sonntag seinen 18. Kampf und blieb weiterhin ungeschlagen, er sicherte sich damit den Titel von Patricio „Pitbull“ Freire im Federgewicht sowie den Grand-Prix-Sieg und die Millionenprämie.

AJ McKee ist der neue Champion im Federgewicht von Bellator MMA. Der Amerikaner benötigte dabei keine Runde für den alten Titelträger Patricio „Pitbull“ Freire. Die beiden tasteten sich zu Beginn vorsichtig ab, um keine Lücke preiszugeben. Doch lange sollte es nicht dauern, bis AJ McKee seine Gelegenheit fand. Nachdem er zuvor bereits Beine und Oberkörper mit Kicks attackiert hatte, rüttelte ein Head Kick Freire durch und ließ ihn an den Zaun zurücktaumeln.

McKee ging mit Schlägen hinterher, schickte Freire auf die Bretter und drehte sich schon siegessicher weg. Doch der „Pitbull“ war noch nicht besiegt, sondern wollte wieder auf die Beine kommen. McKee zog geistesgegenwärtig eine Guillotine im Stand an. Freire versuchte zwar, sich zu befreien, dann verlor er jedoch im Choke das Bewusstsein, der Ringrichter griff ein, bevor er abklopfen konnte.

Im vorletzten Kampf des Abends ging es ebenfalls rasant zur Sache, denn die Federgewichte Emmanuel Sanchez und Mads Burnell legten 15 Minuten lang ein Tempo an den Tag, bei dem man selbst beim Zusehen ins Schwitzen kam. Sanchez sicherte sich dabei mit schnellen Box-Kombinationen die erste Hälfte des Kampfes, Burnell holte mit Takedowns in der zweiten und dritten Runde auf und sicherte sich am Ende sogar noch den Punktsieg. Wie zwei Punktrichter alle drei Runden an den Dänen werten konnten, ist jedoch äußerst fraglich.

Zuvor feierten die beiden Dagestaner im Hauptprogramm ihren nächsten Sieg. Islam Mamedov holte sich einen knappen Punktsieg über Brent Primus im Bellator-Debüt, Usman Nurmagomedov blieb anschließend im 13. Profi-Kampf ungeschlagen und hatte wenig Mühe mit Manny Muro, den er nach dreieinhalb Minuten mit einem Knie zum Solarplexus anklingelte, bevor Hammerfists am Boden den Rest erledigten.

Goiti Yamauchi, eigentlich mehr für sein Grappling gefürchtet, eröffnete das Hauptprogramm mit einem technischen Knockout über Chris Gonzalez. Der Brasilianer schickte den zuvor unbesiegten Gonzalez mit einer Rechten auf die Bretter und setzte harte Treffer hinterher, die zum Abbruch nach knapp vier Minuten führten.

Die Ergebnisse in der Übersicht:

Bellator 263
31. Juli 2021
The Forum in Inglewood, Kalifornien, USA

Titelkampf im Federgewicht
AJ McKee bes. Patricio Freire via Guillotine Choke nach 1:57 in Rd. 1

Mads Burnell bes. Emmanuel Sanchez einstimmig nach Punkten (29:28, 30:27, 30:27)
Usman Nurmagomedov bes. Manny Muro via T.K.o. (Knie und Schläge) nach 3:30 in Rd. 1
Islam Mamedov bes. Brent Primus geteilt nach Punkten (29:28, 29:28, 28:29)
Goiti Yamauchi bes. Chris Gonzales via T.K.o. (Schläge) nach 3:53 in Rd. 1

Vorprogramm

Vanessa Porto bes. Ilara Joanne geteilt nach Punkten (29:28, 28:29, 29:28)
Gadzhi Rabadanov bes. Daniel Carey via K.o. (Schlag) nach 3:57 in Rd. 1
Khasan Magomedsharipov bes. Jonathan Quiroz via T.K.o. (Schläge) nach 4:21 in Rd. 2
Joshua Jones bes. Johnny Cisneros via T.K.o. (Schläge) nach 4:15 in Rd. 2
Georgi Kharakhanyan bes. Kiefer Crosbie via Arm-Triangle Choke nach 4:25 in Rd. 1
Brian Moore bes. Jordan Winski einstimmig nach Punkten (30:27, 30:26, 30:26)