Brian Ortega ist der nächste Herausforderer für Federgewichts-Titelträger Alexander Volkanovski. Im Hauptkampf der sechsten UFC Fight Night in Abu Dhabi setzte sich der Kalifornier gegen Chan Sung Jung durch und sicherte sich damit den Titelkampf. Zuvor wirbelte Jessica Andrade das Titelrennen im Fliegengewicht durcheinander.

Brian Ortega ist zurück. Nach fast zwei Jahren Abstinenz vom Octagon zeigte sich der 29-Jährige im Hauptkampf von Abu Dhabi von einer ganz neuen Seite. Und das nicht nur optisch mit einer Glatze, nachdem er seine Haare gespendet hatte. Nein, auch im Käfig sah man einen stark verbesserten Ortega im Duell mit Chan Sung Jung.

Dabei begannen beide abwartend, suchten eine Lücke. Ortega fand sie zuerst und warf Jung mit einer Rechten um, nachdem er einen Kick des Koreaners abfing. Im zweiten Durchgang erhöhte Jung das Tempo, machte mit Kombinationen Druck. Gerade, als Jung die Kontrolle der Runde übernahm, wurde er unvorsichtig und rannte in einen eingedrehten Ellenbogen, von dem er nach hinten umfiel. Ortega setzte weitere Treffer, doch der Koreaner kam wieder auf die Beine und kurzzeitig in den "Zombie"-Modus, sodass er die Runde überstand.

Ortega hielt seinen Gegner mit Leg Kicks und seiner Rechten auf Distanz und ließ Jung nicht in einen Rhythmus kommen. Dabei blieb der Amerikaner auch mit Takedowns gefährlich und zerrte den Koreaner im vierten Durchgang fast auf die Matte, wobei sich beim Zusammenstoß der Köpfe noch eine Platzwunde an Jungs linkem Auge öffnete.

Auch in den letzten fünf Minuten konnte Jung das Ruder nicht mehr herumreißen. Zu selten ließ er die Fäuste fliegen, wirkte ideenlos und kam kaum an Ortega heran, der weiterhin immer einen Schritt voraus war. Ortega geriet nicht mehr in Gefahr und brachte den Sieg über die Ziellinie. Die drei Punktrichter werteten anschließend alle Runden für den Amerikaner.

Jessica Andrade stürmt ins Titelrennen

Willkommen im Fliegengewicht Jessica Andrade. Die ehemalige Titelträgerin im Strohgewicht bestimmte gegen Katlyn Chookagian, die Nummer 1 der Rangliste im Fliegengewicht, den Standkampf, brachte die Amerikanerin auf die Matte, mit Leg Kicks ins Stolpern und ließ die Fäuste fliegen. Nachdem sich Chookagian von einem Slam erholte, musste sie einen rechten Haken zum Körper wegstecken, von dem sie mit schmerzverzerrtem Gesicht zurückwich. Andrade roch Blut, feuerte eine weitere Salve zum Körper ab, von der Chookagian zusammenbrach. Der technische Knockout für Andrade.

Jimmy Crute machte mit dem Litauer Modestas Bukauskas kurzen Prozess. Nach knapp zwei Minuten konterte er einen Kick mit einer harten Rechten ans Kinn, von der Bukauskas auf die Bretter ging, dann setzte er einen brachialen Uppercut hinterher, verfolgte ihn mit weiteren Schlägen und machte dann mit einer Linken am Zaun den Sack zu. Zuvor bezwang James Krause trotz Knieverletzung Claudio Silva und verschaffte dem Grappler damit im sechsten Kampf die erste UFC-Niederlage.

Thomas Almeida hatte sich seine Rückkehr ins Octagon vermutlich anders vorgestellt. Nach zweieinhalb Jahren Pause kehrte der Brasilianer gegen den kurzfristig eingesprungenen Jonathan Martinez in den Käfig zurück, hatte in der Zwischenzeit jedoch nicht an seiner Defensive gearbeitet. Zwar hielt sein Kinn den Attacken Martinez‘ stand, allerdings steckte er zu bereitwillig Schaden ein, um eigene Treffer zu setzen. Nach drei unterhaltsamen Runden werteten die Punktrichter alle drei Runden für Martinez.

Gamrot verliert perfekte Bilanz

Neues Gefühl für Mateusz Gamrot. Der einstige KSW-Doppelchampion büßte in seinem UFC-Debüt seine perfekte Bilanz ein, als er sich Guram Kutateladze geschlagen geben musste. Der Georgier legte schon in der ersten Runde den Respekt vor Gamrot ab und ging aggressiv ans Werk, wobei er Glück hatte, dass ein verbotener Soccer Kick in Runde 1 nicht richtig traf.

Gamrot setzte auf Takedowns, doch Kutateladze machte dem Polen das Leben schwer und setzte immer wieder schmerzhafte Kicks. Gamrot schaffte es im weiteren Verlauf nicht, dem guten Kampf seinen Stempel aufzudrücken und auch wenn Kutateladze im anschließenden Interview angab, er habe den Kampf verloren, sahen es zwei von drei Punktrichtern anders und werteten den Kampf für den Georgier.

Zuvor wischte Jun Yong Park mit John Phillips drei Runden lang den Boden auf und setzte noch mehr Treffer, als es Khamzat Chimaev im Juli gegen den Waliser getan hatte. Gillian Robertson gewann durch ihr Grappling ihren Kampf gegen Poliana Botelho, ärgerte sich anschließend jedoch darüber, das Duell nicht vorzeitig beendet zu haben.

Said Nurmagomedov eröffnete den Kampfabend mit einem schnellen Knockout durch Ground and Pound gegen UFC-Debütant Mark Striegl nach 51 Sekunden. Maxim Grishin sicherte sich anschließend gegen Gadzhimurad Antigulov seinen ersten UFC-Erfolg mit einem T.K.o. am Zaun zum Ende der zweiten Runde.

Die Ergebnisse in der Übersicht:

UFC on ESPN+ 38
17. Oktober 2020
Flash Forum, Abu Dhabi, UAE

Hauptprogramm

Brian Ortega bes. Chan Sung Jung einstimmig nach Punkten (50:45, 50:45, 50:45)
Jessica Andrade bes. Katlyn Chookagian via T.K.o. (Schläge) nach 4:55 in Rd. 1
Jimmy Crute bes. Modestas Bukaukas via K.o. (Schläge) nach 2:01 in Rd. 1
James Krause bes. Claudio Silva einstimmig nach Punkten (30:27, 30:27, 30:27)
Jonathan Martinez bes. Thomas Almeida einstimmig nach Punkten (30:27, 30:27, 30:27)

Vorprogramm

Guram Kutateladze bes. Mateusz Gamrot geteilt nach Punkten (29:28, 28:29, 29:28)
Gillian Robertson bes. Poliana Botelho einstimmig nach Punkten (29:28, 29:27, 29:27)
Jun Yong Park bes. John Phillips einstimmig nach Punkten (30:25, 30:25, 30:25)
Fares Ziam bes. Jamie Mullarkey einstimmig nach Punkten (29:28, 29:28, 29:28)
Maxim Grishin bes. Gadzhimurad Antigulov via T.K.o. (Schläge) nach 4:58 in Rd. 2
Said Nurmagomedov bes. Mark Striegl via K.o. (Schläge) nach 0:51 in Rd. 1