Am 15. Mai entscheidet sich, wer die Nachfolge von Khabib Nurmagomedov auf dem Thron des UFC-Leichtgewichts antritt. Dann werden sich Charles Oliveira und Michael Chandler um den vakanten Titel im Käfig gegenüberstehen, das gab UFC-Präsident Dana White gegenüber ESPN bekannt.

Charles Oliveira (30-8 (1 NC)) ist fast am Ziel angekommen. Der Brasilianer erhält seine erste Titelchance in der UFC. Mit acht Siegen in Serie, sieben davon vorzeitig, gab es kein Vorbeikommen mehr am BJJ-Spezialisten, der den Rekord für die meisten Submission-Siege in der UFC-Geschichte hält. Jahrelang hatte sich Oliveira ins Federgewicht gequält und sich auch dort fast ins Titelrennen vorgearbeitet, doch erst nach der Rückkehr ins Leichtgewicht startete Oliveira richtig durch.

Der 31-Jährige begann im Jahr 2018 gegen Clay Guida eine Serie, die ihn mit Submissions über Jim Miller und Kevin Lee sowie Knockouts über Nik Lentz und Jared Gooden schnurstracks ins Titelrennen führte. Dort angekommen, setzte er sich im Dezember klar nach Punkten gegen den früheren Interims-Champion Tony Ferguson durch und brachte auch „El Cucuy“ beinahe zur Aufgabe.

Nun kämpft Oliveira in seinem elften Jahr in der UFC und seinem 28. Auftritt im Octagon zum ersten Mal um den Titel der Liga. Anders Michael Chandler (22-5). Der Amerikaner steht erst seit wenigen Monaten im Kader der UFC und konnte überhaupt erst einen Kampf bestreiten, wobei er den Neuseeländer Dan Hooker dabei schon in der ersten Runde ausknockte. Chandler verdiente sich seine Meriten zuvor bei Bellator MMA.

Dort wurde der 34-Jährige insgesamt drei Mal Champion im Leichtgewicht, bevor er den Gürtel an Patricio Freire abgeben musste. Chandler setzte sich bei Bellator gegen spätere und frühere UFC-Champions wie Eddie Alvarez oder Benson Henderson durch und gewann zehn seiner letzten zwölf Kämpfe.

Das Programm in der Übersicht:

UFC 262
15. Mai 2021
Toyota Center in Houston, Texas, USA

Titelkampf im Leichtgewicht
Charles Oliveira vs. Michael Chandler

Tony Ferguson vs. Beneil Dariush
Alex Perez vs. Matt Schnell
Katlyn Chookagian vs. Viviane Araujo
Priscila Cachoeira vs. Gina Mazany
Andrea Lee vs. Antonina Shevchenko
Edson Barboza vs. Shane Burgos
Jordan Wright vs. Jamie Pickett
Christos Giagos vs. Joel Alvarez