Dreieinhalb Jahre gingen ins Land, bis Dominick Cruz im Juli aus seiner verletzungsbedingten Auszeit in den Käfig zurückkehrte. Auf seinen nächsten Einsatz müssen MMA-Fans nicht so lange warten, denn schon am 6. März steht der „Dominator“ wieder im Käfig und trifft bei UFC 259 auf Casey Kenney, berichtet MMAJunkie.

Dann will Dominick Cruz (22-3) einen neuen Anlauf auf den Titel im Bantamgewicht nehmen, den er bereits zwei Mal hielt und den er im Juli ein drittes Mal erobern wollte, als er bei UFC 249 gegen Bantam-Champion Henry Cejudo sein Comeback gab. Dieses war jedoch nur von kurzer Dauer, denn bereits in der zweiten Runde wurde Cruz von einem Kniestoß erwischt und mit anschließenden Schlägen unschädlich gemacht.

Zwar beschwerte sich Cruz über einen zu frühen Abbruch, die Niederlage ließ sich jedoch nicht verhindern. Nun kehrt Cruz mit neuen Erfahrungen ins Octagon zurück. Die Niederlage gegen Cejudo war die erste T.K.o.-Niederlage seiner Karriere und überhaupt erst die dritte. Und zum ersten Mal in seiner Karriere gilt es, eine Niederlagenserie zu beenden.

Denn bevor er wegen verschiedener Verletzungen dreieinhalb Jahre pausieren musste, hatte Cruz bei UFC 207 im Dezember 2016 den Titel im Bantamgewicht an Cody Garbrandt abgegeben. Zuvor hatte sich Cruz bereits in der WEC den Gürtel gesichert, wurde von der UFC direkt nach der Übernahme zum Champion erklärt, bevor er den Titel nach zwei Verteidigungen verletzungsbedingt aufgab und ihn sich nach seinem Comeback gegen TJ Dillashaw zurückholte.

Im März trifft der 35-Jährige auf Casey Kenney (16-2-1). Der 29-Jährige ist das genau Gegenteil des verletzungsgeplagten Ex-Champions und hat seit seinem UFC-Debüt im vergangenen Jahr sechs UFC-Kämpfe hinter sich gebracht. Sein Debüt gegen Ray Borg bestritt er acht Tage, nachdem er zuvor den Interims-Titel der LFA im Bantamgewicht gewann.

Seitdem konnte fünf seiner sechs Duelle für sich entscheiden und nach einer Niederlage gegen Merab Dvalishvili im Februar drei Siege über Louis Smolka, Heili Alateng und drei Wochen später gegen Nathaniel Wood im Kampf des Abends von UFC 254 für sich verbuchen. Mit einem Sieg über Cruz will sich Kenney einen Platz in den umkämpften Rankings sichern.

UFC 259 findet am 6. März statt. Weder Austragungsort noch Hauptkampf des PPVs sind bisher bekannt. Die bisherigen angekündigten Kämpfe lauten wie folgt:

UFC 259
6. März 2021
TBA in TBA, TBA, USA

Thiago Santos vs. Alexandar Rakic
Joseph Benavidez vs. Askar Askarov
Dominick Cruz vs. Casey Kenney
Uros Medic vs. Aalon Cruz
Randy Costa vs. Trevin Jones