Am kommenden Wochenende wird Max Holloway bei UFC 251 gegen Alexander Volkanovski kämpfen und versuchen, sich den UFC-Titel im Federgewicht zurückzuholen. Das Training für den Kampf verlief aufgrund der Corona-Pandemie aber ein wenig anders als sonst.

Wie Holloway im Interview mit ESPN erklärte, habe er das Gym während seiner Vorbereitung auf UFC 251 nicht besucht. Auch zu seinen Trainern habe er keinen persönlichen Kontakt gehabt. Diese habe er am Mittwoch zum ersten Mal seit Monaten persönlich getroffen, als er von Hawaii nach Las Vegas gereist ist.

„Alles was wir gemacht haben, haben wir über Zoom (Software für Videokonferenzen, Anm. d. Red.) gemacht“, sagte Holloway. „Hätte man uns im Gym erwischt, hätten wir alle verhaftet werden können, weil es einen Lockdown gab. Für mich wäre es wohl noch riskanter gewesen, da raus zu gehen. Die Behörden hätten wohl ein Statement gesetzt. Wenn sie meinen Hintern da draußen gesehen hätten, hätten sie gesagt: ‚Lasst uns den mitnehmen, lasst uns ein Statement setzen und die Leute abschrecken‘.“

Um solche repressiven Maßnahmen zu umgehen, fand das Training also zu Hause vor der Webcam statt. Doch dies hatte auch einige positive Seiten.

„Es gibt jedes Mal diese nervigen Verletzungen“, sagte Holloway über das Training. „Dieses Mal gab es aber keine neuen Verletzungen. Eigentlich verletze ich mich in jedem Trainingscamp.“

Dass Verletzungen ausgeblieben sind, dürfte auch daran gelegen haben, dass Holloway in der Vorbereitung komplett aufs Sparring verzichten musste.

„Ich liebe Sparring“, so Holloway. „Aber dieses Camp hat mir die Augen geöffnet. Wir müssen nicht mehr so viel sparren. Wir sind an einem Punkt in meiner Karriere, an dem ich weiß, wie ich schlage, wie ich kicke. Ich weiß, wie man das anwendet.“

Holloway unterlag Volkanovski im Dezember nach Punkten und musste seinen UFC-Titel im Federgewicht an ihn abgeben. Da Holloway sich in den Jahren davor im Federgewicht so dominant zeigte, war ein direkter Rückkampf sofort im Gespräch. Dieser soll nun am 11. Juli bei UFC 251 stattfinden.

„Für mich hat sich nichts geändert“, erklärte Holloway. „Ich fühle mich immer noch wie der Champion, bekomme Liebe wie ein Champion und ich muss da raus gehen und kämpfen wie ein Champion.“

Die Veranstaltung wird live auf DAZN übertragen.