Alexander Volkanovski ist seit Samstag der neue Champion im Federgewicht der UFC. Der Australier entthronte dabei Max Holloway in Las Vegas mit einer Meisterleistung, die am Ende mit Wertungen von zwei Mal 48 zu 47 und ein Mal 50 zu 45 belohnt wurde. Nach ersten Aussagen aus der UFC-Chefetage scheint ein direkter Rückkampf möglich. Kein Problem für Volkanovski.

„Ich denke, er hat sich das verdient“, sagte Volkanovski auf der Pressekonferenz nach UFC 245. „Muss ich ihn besiegen, um zu zeigen, dass ich besser bin? Ich denke, wir hatten gerade fünf Runden, um das herauszufinden. Aber wenn die Leute immer noch zweifeln, machen wir es eben nochmal. Ich werde bereit sein und er hat es sich verdient. Es wäre ein großer Kampf. Ich weiß, dass unsere Formel funktioniert und wir werden sie weiter verbessern.“

Volkanovski hatte zuvor fünf Runden lang gegen Holloway geglänzt, dem Hawaiianer früh mit Leg Kicks zugesetzt und in jeder Distanz eifrig mitgeschlagen, anstatt die Kombinationen des Titelverteidigers über sich ergehen zu lassen. Erst in den letzten Runden konnte Holloway konstant punkten, zu spät für den Sieg.

„Er wird sich einreden, dass er mich durchschaut hat, aber ich bin zu stark. Sie gehen in die eine, ich in die andere Richtung, so ist das. Ich bin ein guter Allrounder, ich kann den Kampf überall gewinnen. Wenn er mich wirklich im Stand zerlegt hätte, wäre ich in den Clinch gegangen und hätte mich an Takedowns versucht, die Option hatte ich die ganze Zeit. Ich habe viele Möglichkeiten, sogar im Stand. Ich habe das gezeigt. Die Leute haben sich gefragt, wie ich mit seiner Reichweite umgehen kann, ich habe die Frage beantwortet.“

Auch Dana White gab gegenüber Journalisten zu Protokoll, dass ein direkter Rückkampf möglich sei. Holloway hält mehrere Rekorde im Federgewicht, darunter den für die meisten Siege und die meisten Siege in Folge. Vor der Niederlage verteidigte er drei Mal den Gürtel mit Siegen über José Aldo, Brian Ortega und Frankie Edgar. Sollte es zum Rückkampf kommen, dann aber in Australien, hofft Volkanovski.

„Die ‚Blessed‘-Ära im Federgewicht endet heute. Er ist ein großer Junge, aber wenn er es noch einmal versuchen will, dann können wir das in Australien machen und eine Menge Tickets und Pay-Per-Views verkaufen. Ich kämpfe gegen jeden, der es verdient hat und Max hat es sich verdient. Er ist, Verzeihung, war ein großartiger Champion, er ist niemandem aus dem Weg gegangen.“

„Ich habe mir meine Chance verdient, sie wurde mir nicht geschenkt, und er hat sie mir gegeben. Er hätte auch andere Kämpfe machen können. Es gab Stimmen, dass ich ein Problem für ihn werde und er hat nur geantwortet, dass er es sehen will. Er ist ein wahrer Champion, ich respektiere ihn dafür und ich will es ihm gleichtun.“