Juan Archuleta ist der neue Champion im Bantamgewicht von Bellator MMA. Der Amerikaner setzte sich im Hauptkampf von Bellator 246 gegen den ungeschlagenen Grappler Patchy Mix durch und tritt damit die Nachfolge von Kyoji Horiguchi auf dem Thron an.

Dabei erwischte Mix den besseren Start in den Kampf und punktete mit Takedowns und Kontrolle auf der Matte. Doch beginnend mit der zweiten Runde konnte sich Archuleta nicht nur zurück-, sondern mit Körpertreffern im Stand und eigenen Schlägen auf der Matte ein Übergewicht erarbeiten, sodass Mix ab Mitte des Kampfes kaum noch Takedowns einstreute.

Stattdessen versuchte sich der Grappler im Stand, was der hier deutlich erfahrenere Archuleta mit clever gesetzten Kontern auszunutzen wusste. Mit einem furiosen letzten Durchgang, indem Archuleta scheinbar mit weiteren Körpertreffern noch ein Finish erzwingen wollte, setzte der 33-Jährige einen Schlusspunkt unter seine starke Leistung im Titelkampf und krönte sich zum neuen Bellator-Champion im Bantamgewicht.

Neiman Gracie ist zurück in der Erfolgsspur. Der Brasilianer gewann den vorletzten Kampf des Abends gegen Jon Fitch. Von Beginn an jagte der Grappler einer Submission nach und setzte Fitch mit zahlreichen Techniken unter Druck. Der Amerikaner konnte sich in der ersten Runde noch befreien, fand sich im zweiten Durchgang aber nach guter Gegenwehr erneut in den Fängen von Gracie wieder, der in der letzten Minute einen Heel Hook ansetzte, aus dem es für Fitch kein Entrinnen gab.

Das Hauptprogramm begann mit zwei späten Submissions. Die langjährige UFC-Kämpferin Liz Carmouche konnte sich mit einem Rear-Naked Choke nach 3:17 Minuten der dritten Runde gegen DeAnna Bennett durchsetzen.

Mit der gleichen Technik, dafür noch später, besiegte Keoni Diggs den langjährigen Bellator-Kämpfer Derek Campos und setzte zehn Sekunden vor Kampfende zum Rear-Naked Choke an. Ringrichter Kevin MacDonald bemerkte erst in letzter Sekunde, dass Campos bereits eingeschlafen war.

Die Ergebnisse im Überblick:

Bellator 246
12. September 2020
Mohegan Sun Casino in Uncasville, Connecticut, USA

Titelkampf im Bantamgewicht
Juan Archuleta bes. Patricky Mix einstimmig nach Punkten (49:46, 48:47, 48:47)

Neiman Gracie bes. Jon Fitch via Heel Hook nach 4:47 in Rd. 2
Liz Carmouche bes. DeAnna Bennett via Rear-Naked Choke nach 3:17 in Rd. 3
Keoni Diggs bes. Derek Campos via Rear-Naked Choke nach 4:59 in Rd. 3

Vorprogramm

Daniel Madrid bes. Pat Casey geteilt nach Punkten
Ty Gwerder bes. George Tokkos via T.K.o. (Knie und Schläge) nach 1:05 in Rd. 3
Davion Franklin bes. Ras Hylton einstimmig technisch nach Punkten