Wir haben euch während der Corona-Krise der letzten Wochen, den einen oder anderen Film empfohlen, der der Langeweile entgegenwirken sollte, die so eine häuslichen Quarantäne mit sich zieht. Wenn auch nur für ein paar Stunden, konntet ihr so vor dem Fernseher, Laptop, Tablet/Handy etc. auf andere Gedanken kommen. Nun haben wir einen Film unter die Lupe genommen, der 2018 bei den Filmfestspielen in Toronto und Venedig gefeiert wurde. Seit diesem Jahr ist er auch endlich auf Deutsch zu sehen und könnte den einen oder anderen mentalen Krieger unter euch interessieren. Das Film-Epos heißt „Shadow“ und stammt aus der Feder von Zhang Yimou, der hierzulande für Wuxia-Filme wie „Hero“ oder „House Of Flying Daggers“ bekannt ist. Wuxia ist das asiatische Filmgenre, das von ritterlichen Helden und historischen Kämpfen oder Schwertkämpfern erzählt.

Im Vergleich zu unseren üblichen Empfehlungen ist dieser Film kein Film über Kampfsport per se und für lange Strecken frei von Actionszenen, dafür aber ein ansehnliches Historien-Drama, das teilweise an eine asiatische Version eines Shakespeare-Theaterstücks erinnert. Auch im Höhepunkt des Films sind die spektakulären Kampfszenen nicht wirklich der Mittelpunkt, sondern vielmehr ein Mittel zum Zweck. Im Vordergrund steht nämlich das Intrigenspiel zwischen den Protagonisten und der Verrat am König. Doch erstmal eins nach dem anderen.

Die Story spielt antiken China zur Zeit der drei Königreiche (220 — 280 n. Chr.) und handelt vom König Pei Liang (Ryan Zheng), der, trotz sehr realer Bedrohungen für sein Reich, unbedingt den Frieden wahren will und jegliche Konfrontation scheut. Sein oberster General Yu (Chao Deng) trifft indes hinter dem Rücken des Königs Kriegsvorbereitungen und sucht eine Auseinandersetzung mit dem verfeindeten General Yang (Hu Jun). Ein Problem gibt es dabei: Der Oberbefehlshaber wurde kürzlich schwer verletzt und kann keine neue Schlacht anführen – und das soll natürlich nicht bekannt werden. Er schickt deswegen seinen „Schatten“, einen Doppelgänger (ebenfalls von Chao Deng gespielt), in die Schlacht.

Optisch ist der Film einzigartig, obwohl er sehr farbarm ist. Er ähnelt fast einem Film in Schwarzweiß. Schattierungen von schwarz, grau und weiß, erinnern an chinesische Tuschmalerei, absolut im Kontrast zu üblichen Wuxia-Filmen, die durch enorme Farbenpracht beeindrucken. Dieser Kontrast spiegelt sich auch im eigentlichen Motiv des Films, des Doppelgängers, wieder - und durchzieht den ganzen Film, wie ein Yin und Yang. Ein Doppelgänger, zwei Generäle, zwei junge Könige, zwei Frauen, Schwarz und Weiß, Gut und Böse - die Story hat so einige wendungen und baut sich nach und nach auf bis zum finalen Showdown. Der Film gleicht damit dem chinesischen, strategischen Brettspiel „Go“, bei dem mit viel Bedacht ein Zug nach dem anderen gemacht wird, bis man seinen Gegner schlussendlich umzingelt hat. Für alle, die solche Filme zu schätzen wissen und eine Vorliebe für asiatische Kultur sowie Geduld mitbringen, gibt es im Verlauf des Films so einige Belohnungen. Dazu kommt das visuell starke Konzept, mit viel Liebe zum Detail und auch einige spektakuläre Kampfszenen mit unerwarteten Blutspritzern, die die weiß-graue Optik plötzlich auf den Kopf stellen.

Das Manko: Besonders der Anfang des Films ist sehr träge. Der 69-jährige Kult-Regisseur lässt sich seeeeehr viel Zeit, um das Szenario und die Figuren vorzustellen. Die komplizierten Beziehungen untereinander erschweren es dem westlichen Publikum deutlich und man braucht eine Weile, um die Konstellationen der Charaktere zu durchblicken. Ob eine Einführungssequenz in jener Ausführlichkeit gebraucht war, darüber kann man streiten. „Shadow“ riskiert jedenfalls dadurch, ungeduldiges Publikum mit langen Dialogen früh zu verlieren, denn Fans von Martial-Arts-Einlagen werden hier definitiv nicht befriedigt.

Filmjahr: 2018
Deutscher-Release: 2020
Verleih: Constantin Film
Länge: 116 Minuten

„Shadow“ ist online als Stream oder als Blu-Ray mit deutscher Tonspur bei zahlreichen Anbietern zu bekommen. Den Trailer in Originalsprache mit deutschen Untertiteln findet ihr hier: