Am 18. September hätten sich MMA-Legende Vitor Belfort und Box-Legende Oscar de la Hoya eigentlich in einem Schaukampf im Boxring miteinander messen sollen. Wie Triller-Geschäftsführer Ryan Kavanaugh nun ESPN verriet, bekommen die beiden nicht nur einen neuen Termin am 11. September, es geht auch in einem echten Kampf zur Sache.

Der Boxkampf der beiden Kampfsport-Legenden soll dabei über acht Runden je zwei Minuten gehen und bei einem Kampfgewicht von 180 amerikanischen Pfund in Los Angeles stattfinden, wobei den Boxern fünf Pfund Toleranz auf der Waage eingeräumt werden. Davon dürfte vor allem der Brasilianer profitieren, der in den letzten UFC-Jahren bei 185 Pfund kämpfte, seitdem körperlich jedoch zugelegt haben dürfte.

Ursprünglich als Schaukampf geplant, wird das Boxduell nun von der Kommission Kaliforniens sanktioniert, sodass die beiden Athleten auch umfassenden medizinischen Tests am Gehirn, Herzen Auge sowie neurokognitiven Tests unterzogen werden, bevor sie eine Freigabe für den Ring bekommen.

„Ich habe entschieden, dass, wenn ich schon zurückkomme, dann für einen echten Kampf und nicht diese Show-Sachen“, lässt sich 48-jährige Oscar de la Hoya zitieren. Gegen Belfort kann de la Hoya in seinem ersten Kampf seit seinem Abschied auf dem Stuhl im Ring gegen Manny Pacquiao im Jahr 2008 nun auf die Jagd nach seinem 40. Sieg als Profi gehen, bisher steht seine Bilanz bei 39 Siegen und sechs Niederlagen.

Vitor Belfort steigt hingegen überhaupt erst zum zweiten Mal in einen Boxring, nachdem er in den letzten 22 Jahren zu einem der größten Stars im MMA aufstieg und zwischenzeitlich den Halbschwergewichts-Titel in der UFC hielt. 2018 verabschiedete sich der heute 44-Jährige aus der UFC, unterschrieb anschließend bei ONE Championshhip, dort endete sein Vertrag jedoch ohne einen einzigen Auftritt im Käfig.