Am Samstagabend geht es bei wieder bei Europas Top-Liga KSW zur Sache. Dabei steht vor allem das Mittelgewicht im Fokus der 55. Veranstaltung, die von einem Titelkampf zwischen dem englischen Titelträger Scott Askham und KSW-Ikone Mamed Khalidov angeführt wird. Mit Michal Materla und Damian Janikowski stehen zwei weitere Stars der Gewichtsklasse im Käfig.

Seit dem ersten Titelkampf der Gewichtsklasse im Jahr 2010 war das Mittelgewicht von KSW fest in polnischer Hand. Auf Krzystof Kulak folgte Michal Materla, der den Gürtel an Mamed Khalidov (34-7-2). weitergab. Seit Mai 2019 ist alles anders, denn Scott Askham (19-4) regiert nun die Gewichtsklasse. Der Engländer wurde 2018 von KSW verpflichtet und Materla, der sich zuvor als UFC-Killer hervorgetan hatte, gegenübergestellt und verhagelte die polnische Partylaune, indem er Materla mit heftigen Body-Kicks ausschaltete.

Ein erstes Ausrufezeichen und nur ein Vorgeschmack der folgenden Monate, in denen der Hüne auch mit Marcin Wojcik kurzen Prozess machte und sich im Mittelgewichts-Grand-Prix mit einem Rückkampf gegen Materla zum neuen Champion krönte, indem er einen blutigen Kampf per Flying Knee beendete. Und mit 32 Jahren ist Askham, der außerhalb der UFC unbesiegt ist, noch lange nicht über seinen Zenit hinaus.

Das dürfte auf Khalidov schon eher zutreffen, immerhin kündigte der 40-Jährige schon einmal sein Karriereende an, nachdem er den Rückkampf gegen Tomasz Narkun abgab. Ein Jahr hielt der Vorsatz, dann kehrte KSWs größter Star in den Käfig zurück und forderte Askham, biss sich aber an ihm die Zähne aus. Nun bekommt der „Kannibale“ aus Olsztyn, der Angebote der UFC und anderer Liga stets ausgeschlagen hatte, als Dank für jahrelange Treue eine weitere Titelchance und hofft, mit zwei Runden mehr Zeit gegen Askham wieder für geordnete Verhältnisse in KSWs Top-Gewichtsklasse zu sorgen.

Materla und Janikowski wollen in Erfolgsspur zurück

Generell steht das Mittelgewicht im Fokus der Veranstaltung. Neben dem Titelkampf stehen in Michal Materla (28-7) und Damian Janikowski (4-3) zwei weitere KSW-Stars im Käfig. Ex-Champion Materla musste sich in den vergangenen Jahren nur Khalidov und zwei Mal Askham geschlagen geben und besiegte dazwischen zahlreiche Gegner, darunter die UFC-Veteranen Rousimar Palhares und Paulo Thiago sowie das deutsche Urgestein Martin Zawada.

So ganz hat der 36-Jährige seine Titelhoffnungen noch nicht aufgegeben. Nach einem leicht gewonnenen Aufbaukampf im Juni gegen Wilhelm Ott trifft er nun auf den UFD-Vertreter Alexandar Ilic (12-3), der in seinem KSW-Debüt Janikowski per Head Kick ausschaltete, danach aber Cezary Kesik in einem Rear-Naked Choke unterlag und nun neuen Anlauf nimmt.

Bronzemedaillengewinner Janikowski wurde bei KSW schnell ins kalte Wasser geworfen und konnte sich imposante Siege über Veteranen wie Antoni Chmielewski oder Yannick Bahati sichern, bevor er im groß angekündigten Grand Prix von Materla ausgeknockt wurde. Das gleiche Schicksal erreichte ihn gegen Ilic fünf Monate später.

Ein Sieg und eine Niederlage später, wie gewohnt durch Knockouts, trifft der 31-Jährige nun auf den Schweden Andreas Gustafsson Berg (6-0), genau wie Janikowski ein griechisch-römischer Ringer, der als Amateur Vize-Weltmeister der IMMAF wurde und erst vergangenes Jahr zu den Profis wechselte.

Zuvor bestreitet Tomasz Romanowski (9-7), der mit drei Siegen eine KSW-Reality-Show gewinnen konnte, sein Debüt in der Liga gegen den Rumänen Ion Surdu (10-1), der im Juli bei Brave CF seine erste Niederlage einstecken musste. Der frühere UFC-Kämpfer Damian Stasiak (11-7) will nach seiner Niederlage im Titelkampf gegen Antun Racic gegen den unbesiegten Patryck Surdin (5-0) seinen ersten Sieg bei KSW feiern.

Bild+ überträgt ab 20 Uhr live. Das Programm in der Übersicht:

KSW 55
10. Oktober 2020
Lodz, Polen

Titelkampf im Mittelgewicht
Scott Askham vs. Mamed Khalidov

Michal Materla vs. Alexander Ilic
Damian Janikowski vs. Andreas Gustafsson Berg
Tomasz Romanowski vs. Ion Surdu
Damian Stasiak vs. Patryck Surdyn
Przemyslaw Mysiala vs. Stjepan Bekavac
Krystian Kaszubowski vs. Jakub Kamieniarz
Sylwia Juskiewicz vs. Karolina Wojcik