Die einstige Titelherausforderin Karolina Kowalkiewicz ist zurück. Am 7. August wird sie bei UFC 265 zum ersten Mal seit anderthalb Jahren wieder im Käfig stehen und auf Jessica Penne treffen. Die Polin wird versuchen, ihre Niederlagenserie zu beenden.

Seit mittlerweile über drei Jahren wartet Karolina Kowalkiewicz (12-6) auf einen Sieg. Die 35-jährige Polin stand dabei Felice Herrig gegenüber und setzte sich nach Punkten durch. Der letzte Höhepunkt einer Karriere, die seitdem in einen Abwärtsstrudel geriet. Denn Kowalkiewicz stand zwar weitere vier Mal im Käfig, einen Sieg gab es nicht mehr zu feiern.

Gegen Jessica Andrade ging sie anschließend zum ersten Mal in ihrer Karriere K.o., seitdem musste sie sich Michelle Waterson, Alexa Grasso und in ihrem letzten Aufeinandertreffen Yan Xiaonan nach Punkten geschlagen geben. Die längste Siegesserie der Polin, die 2016 noch die heutige Titelträgerin Rose Namajunas besiegte und anschließend im Titelkampf Joanna Jedrzejczyk nach Punkten unterlag.

Nun ist die 35-Jährige bereit für den nächsten Kampf. Eventuell sogar der letzte. 2019 hatte Kowalkiewicz das Jahr 2021 als Jahr des Abschieds angekündigt, um sich anschließend der Familienplanung zu widmen. Bei UFC 265 trifft sie dabei auf Jessica Penne (13-5).

Auch die Amerikanerin trat bereits um UFC-Gold gegen Jedrzejczyk an und verlor damals in Berlin vorzeitig durch technischen Knockout. Die Bodenspezialistin hatte es seitdem auch nicht leicht. Gegen Andrade ging sie K.o., Danielle Taylor unterlag sie nach Punkten. Nur der Beginn turbulenter Monate.

Denn Penne wurde zwei Mal wegen positiver Dopingtests von der USADA gesperrt. Nachdem sie beim ersten Vorfall mit zwölf Monaten Sperre davonkam, da der verbotene Stoff über ein Mittel eingenommen wurde, dass ihr Hausarzt verschrieben hatte, klagte sie nach dem zweiten positiven Test gegen die USADA.

Penne hatte auf eigene Rechnung Labore angeheuert, die den ihr nachgewiesenen Stoff schließlich in einem Präparat fanden, dass vom UFC Performance Institute als sicher eingestuft wurde. Die USADA reduzierte ihre Sperre jedoch erst nach zähem Ringen von vier Jahren auf 18 Monate. Im April konnte sie vier Jahre nach ihrem letzten Duell ein Comeback feiern und sich gegen Debütantin Lupita Godinez einen knappen Punktsieg sichern.

Mit dem Frauenkampf sieht UFC 265 derzeit wie folgt aus:

UFC 265
7. August 2021
TBA in TBA, TBA, USA

Titelkampf im Bantamgewicht
Amanda Nunes vs. Julianna Pena

José Aldo vs. Pedro Munhoz
Michael Chiesa vs. Vicente Luque
Angela Hill vs. Tecia Torres
Casey Kenney vs. Song Yadong
Alonzo Menifield vs. Ed Herman
Vince Morales vs. Drako Rodriguez
Jamey Simmons vs. Johnny Munoz Jr.
Melissa Gatto vs. Victoria Leonardo
Karolina Kowalkiewicz vs. Jessica Penne