Wie geht es nach Alexander Volkanovskis knapper Titelverteidigung gegen Max Holloway bei UFC 251 mit dem Champion in der Gewichtsklasse bis 66 Kilogramm weiter? Möglicherweise mit einem weiteren Duell gegen den Hawaiianer, gab UFC-Präsident Dana White zu. Es wäre das dritte in Folge.

„Es ist schwer, Max nach dem Kampf kein Rematch zu geben und es ein drittes Mal zu machen“, sagte White gegenüber ESPN. „Ich glaube, viele Fans und auch die Medien sind sich darüber einig. Ich weiß es aber nicht genau. Ich bin mir sicher, Volkanovski findet die Idee nicht gut. Er sagt, dass er Max zwei Mal geschlagen hat und das die Medien etwas Anderes sagen als die Punktrichter und die, die dafür zuständig sind, einen Kampf zu werten, zwei Mal für ihn entschieden haben.“

Holloway und Volkanovski standen sich in den letzten acht Monaten zwei Mal gegenüber. Nachdem Volkanovski das erste Duell bestimmte, wurde er in den ersten beiden Runden des Rückkampfs zwei Mal angeklingelt, kämpfte sich aber zurück und sicherte sich die weiteren Runden auf dem Weg zur Titelverteidigung. Der Australier ließ sich jüngst erst zitieren, dass ein drittes Duell derzeit keinen Sinn ergebe und er anderen Herausforderern aus der Rangliste eine Chance geben wolle.

„Es ergibt an diesem Punkt keinen Sinn“, sagte Volkanovski. „Ich habe zwei Mal nacheinander gewonnen. […] Die Mehrzahl der Runden aus beiden Kämpfen zeigt, dass ich klar gewonnen habe. Ich habe sieben oder acht von ihnen gewonnen. Es waren sehr enge Runden, Hut ab vor Max. Aber nach zwei Siegen hintereinander wäre es einfach Quatsch, ein weiteres Rematch zu machen.“

Problem für den Australier ist jedoch, dass sich derzeit kein Herausforderer in der Rangliste richtig aufdrängt. Die Top 5 der Gewichtsklasse ist mit sich selbst beschäftigt und Calvin Kattar fehlt der große Sieg für das Titelrennen, zumal der Amerikaner erst kürzlich im Käfig stand.

„Die Sache ist die“, so White weiter. „Kattar hat gerade erst gekämpft. Yair Rodriguez hat einen Kampf anstehen, Korean Zombie hat einen Kampf anstehen, Ortega und Zabit, sie alle werden in den nächsten Monaten kämpfen. Wir müssen erst abwarten, was dabei herauskommt.“

Rodriguez und Magomedsharipov sollen bereits in vier Wochen am 29. August gegeneinander kämpfen, die UFC verkündete das Matchup noch nicht offiziell. Zwischen Brian Ortega und Chan Sung Jung stehen indes noch Reisebeschränkungen für den Koreaner im Weg.

Ob sich der Champion für die Idee eines dritten Kampfes gegen Holloway erwärmen lässt, ist nun die große Frage für White. Der UFC-Präsident räumte ein, noch nicht mit seinem Titelträger über die kommenden Pläne gesprochen zu haben.

„Wäre ich Volkanovski, würde ich auch gerne irgendwann gegen einen anderen Gegner kämpfen. Ich habe bisher noch nicht mit ihm darüber gesprochen, das muss ich definitiv noch nachholen. Wir müssen abwarten, wie sich alles entwickelt.“