Kayla Harrison ist ihrer Favoritenstellung erneut gerecht geworden. Die Judo-Olympiasiegerin erreichte nach 2019 zum zweiten Mal in Folge das PFL-Finale im Leichtgewicht der Frauen, wo sie auf Taylor Guardado trifft. Bei den Schwergewichten konnten sich Bruno Cappelozza und Ante Delija ins Finale kämpfen.

„Alle sagen, ‚Oh, wie löst du das Puzzle Kayla Harrison?‘ Achtung, Spoiler: Es gibt kein dämliches Puzzle. Ich schmeiß dich auf den Rücken und verhaue dich“, erklärte Harrison nach ihrem Halbfinale in einer Kampfansage. Dabei fasste sie ihre Leistung im Käfig gegen Genah Fabian gut zusammen.

Die neuseeländische Kickboxerin konnte genau einen Kick abfeuern, bevor sie von Harrison in den Clinch gezwungen und auf die Matte gezwungen wurde. Dort angekommen, ging es nur noch in eine Richtung. Ohne große Probleme sicherte sich Harrison die Mount und begann, Schläge auf Fabian abzufeuern, die sich anfangs noch dagegen wehren konnte, dann brach jedoch erst der Widerstand und dann der Ringrichter den Kampf nach vier Minuten ab.

Im Finale trifft Harrison auf die unerfahrene Taylor Guardado, die ihr Ticket mit einem Punktsieg über Mariana Morais lösen konnte. Guardado setzte dabei auf harte Leg Kicks, Konter mit der Rechten und gelegentliche Takedowns, um sich in einem höhepunktarmen Kampf zwei der drei Runden zu sichern. Sie geht als großer Außenseiter ins Finale am 27. Oktober.

Bei den Schwergewichten der Herren konnte K.o.-Machine Bruno Cappelozza seiner Bilanz einen weiteren Knockout hinzufügen, indem er Jamelle Jones in der zweiten Runde auf die Bretter schickte. Cappelozza hatte dem Amerikaner mit harten Leg Kicks zuvor die Beweglichkeit genommen und konnte Jones mit einem Jab in die Knie zwingen, bevor er mit weiteren Treffern den Sack zumachte.

Im Finale wartet Ante Delija. Der Kroate setzte sich in einem engen Kampf gegen Denis Goltsov durch, wobei beide Kämpfer im Verlauf des Duells auf dem Rücken landeten. Delija nutzte im ersten Durchgang den Clinch und kontrollierte die dritte Runde nach einem Takedown, um sich den Punktsieg und damit die Revanche gegen Cappelozza zu sichern, dem er in der Vorrunde in wenigen Sekunden unterlag.

Die Ergebnisse in der Übersicht:

PFL 2021 #08 Playoffs
19. August 2021
Hard Rock Hotel and Casino in Hollywood, Florida, USA

Kayla Harrison bes. Genah Fabian via T.K.o. (Schläge) nach 4:01 in Rd. 1
Bruno Cappelozza bes. Jamelle Jones via T.K.o. (Schläge)nach 1:33 in Rd. 2
Taylor Guardado bes. Mariana Morais geteilt nach Punkten (28:29, 29:28, 29:28)
Ante Delija bes. Denis Goltsov einstimmig nach Punkten (29:28, 29:28, 29:28)

Vorprogramm

Renan Ferreira bes. Stuart Austin via K.o. (Schlag) nach 0:31 in Rd. 1
Muhammed Dereese bes. Carl Seumanutafa einstimmig nach Punkten (29:28, 29:28, 30:27)
Marina Mokhnatkina bes. Claudia Zamora einstimmig nach Punkten (30:27, 30:27, 30:27)
Amanda Leve bes. Miranda Barber via Rear-Naked Choke nach 4:18 in Rd. 1
Christian Lohsen bes. Jonas Flok einstimmig nach Punkten (29:28, 29:28, 29:28)