Die Odyssee von Amir Aliakbari scheint vorerst beendet. Der einstige Ringer-Weltmeister hat eine neue Heimat für seine MMA-Karriere gefunden und wird zukünftig das Schwergewicht von ONE Championship aufmischen, berichtet ESPN unter Berufung auf dessen Manager Ali Abdelaziz. Ein Debüt-Termin des Iraners steht noch nicht fest.

Für den 32-jährigen Amir Aliakbar ist ONE Championship bereits die sechste Station der MMA-Karriere. Der Weltmeister im griechisch-römischen Stil wechselte 2015 zum MMA und konnte in Thailand und Japan seine ersten beiden Kämpfe in 79 Sekunden gewinnen. Rizin FF wurde auf ihn aufmerksam und nahm ihn unter Vertrag. Im großen Grand Prix von 2016 konnte sich Aliakbari gegen Heath Herring und den heutigen Bellator-Kämpfer Valentin Moldavsky ins Finale vorkämpfen, wo er Mirko Cro Cop unterlag, bis heute seine einzige Niederlage.

Nach zwei weiteren Siegen verließ er Rizin und heuerte bei ACB an. Auch hier konnte ihn niemand stoppen. Innerhalb eines Jahres feierte er Siege über Denis Smoldarev, den früheren UFC-Kämpfer Daniel Omielanczuk und Shelton Graves. Von dort sollte es in die UFC gehen. Aliakbari einigte sich mit der Liga, war dabei jedoch noch bei ACA unter Vertrag und kaufte sich schließlich aus der tschetschenischen Liga frei, um im Juni 2019 zur UFC zu wechseln.

Hier begannen jedoch die Probleme für den Ringer. Aufgrund der wirtschaftlichen Sanktionen der USA gegen seine Heimat Iran wäre es unmöglich für ihn gewesen, UFC-Gagen zu empfangen. Zudem ist Aliakbari wegen mehrfacher Doping-Verstöße, die bereits seine zweite WM-Goldmedaille wieder entwerteten und ihn von der Teilnahme an der Olympiade in London fernhielten, vom internationalen Ringerverband UWW auf Lebenszeit gesperrt. Die USADA erkannte die Strafe des Amateur-Weltverbands an. Aliakbari löste im November den Vertrag wieder auf. Nun ist er bei ONE Championship.