Kaum war Stipe Miocic auf dem Thron des Schwergewichts durch Francis Ngannou abgelöst, gingen die Verhandlungen mit Jon Jones für den nächsten Titelkampf los. Bisher mit wenig Erfolg, der langjährige Titelträger im Halbschwergewicht liegt schon wieder mit der UFC im Clinch und fordert seine Entlassung. Von seinem designierten Gegner bekommt er indes Unterstützung.

„Ich glaube, dass Jon Jones den Kampf will“, sagte Ngannou bei TMZ. „Er will den Kampf, weil es ein so massiver Kampf ist, ein echter Mega-Fight. Im Grunde vielleicht einer der größten Kämpfe seiner Karriere. Er ist schon sehr lange dabei und war lange Zeit Champ, aber ich glaube, dass es wirklich der größte Kampf seiner Karriere sein könnte. Auch in meiner. Daher will er das Ding. Er will es für sein Erbe, sein Resümee. Ich glaube wirklich, dass er den Kampf will.“

Das wurde am Wochenende von UFC-Präsident Dana White in Frage gestellt. White wurde auf Jones‘ Tweets während des Titelkampfes angesprochen und erklärte, wenn Jones den Kampf wirklich wolle, müsse er nur anrufen. Über die ersten Angebote geriet man scheinbar jedoch wieder in Streit, sodass Jones sogar erneut um seine Entlassung bat.

„Was die Verhandlung angeht, ja, er fragt nach mehr Geld, er sagt ‚Führ mich zum Schotter‘, aber das ergibt Sinn. Bei einem Mega-Fight will jeder die Mega-Bezahlung, ich auch. Ich will den Kampf. Aber ich möchte auch eine gute Gage und das will jeder andere Kämpfer da draußen auch. Da ist nicht irrationales dran, es ist normal. Wir machen das alles, damit wir irgendwann den großen Zahltag haben, den großen Kampftag. Dass er die UFC auffordert, ihn zu bezahlen, ist für mich ein Beweis, dass er den Kampf wirklich will.“

Das wäre ganz nach dem Geschmack des Kameruners, der sich als aktiver Champion präsentieren und noch in diesem Jahr zwei Titelverteidigungen absolvieren will. Das nächste Trainingscamp ist schon geplant, denn Ngannou weiß, worauf er achten und woran er arbeiten will.

„Ich kann den Kampf gegen Jones nicht mit dem Letzten vergleichen, nur, weil ich einen Takedown von Stipe abgewehrt habe. Jon Jones wird anders rangehen, hat eine andere Balance und andere Übergänge. Das sind die Fallen, die ich umgehen muss. Ich werde in der Vorbereitung wieder viel ringen. Ich habe gegen Stipe eine gute Leistung gebracht, hatte einen guten Sieg, aber ich kann immer noch viele Dinge besser machen und besser werden.“

Der Champion meint es also sehr ernst. Daher gibt er auch bereits eine Warnung an Jones heraus und hofft, dass sich das frühere Halbschwergewicht in guter Verfassung präsentiert.

„Meine Nachricht an Jon ist, mach dich bereit und arbeite hart, ich werde die größte Herausforderung deines Lebens sein. Ich gehe nicht in den Käfig, um zu spielen, so wie es die anderen Typen gemacht haben. Es wird sich anders anfühlen. Er kann so viel Masse draufpacken, wie er will, das nimmt mir nichts von meiner Kraft und Power.“