Im Dezember sicherte er sich gegen Ronaldo Souza den größten Sieg seiner bisherigen UFC-Karriere, nun muss Mittelgewicht Kevin Holland drei Monate auf den nächsten Kampf warten. Der Amerikaner soll am 20. März den Hauptkampf einer UFC Fight Night gegen Derek Brunson bestreiten, berichtet ESPN unter Berufung auf interne UFC-Quellen.

Für Kevin Holland (21-5) soll es in diesem Jahr an die Spitze gehen. Der 28-Jährige scheint bereit für den Sprung in die Spitzengruppe zu sein und wird mit seinem ersten Hauptkampf belohnt. Denn Holland gehörte zu den Aufsteigern des vergangenen Jahres und stand seit Ausbruch der Corona-Pandemie allein fünf Mal im UFC-Käfig. Holland kämpfte im vergangenen Jahr im Mai und ab August fast monatlich bis Ende des Jahres.

Dabei konnte er vier Gegner vorzeitig besiegen, etwa Knockout-Sensation Joaquim Buckley und in seinem Auftritt im Dezember den einstigen Strikeforce-Champion Ronaldo „Jacaré“ Souza, den er auf dem Rücken liegend mit einer Rechten anklingelte, bevor weitere Treffer den Sack zumachten. Nach seinem kurzen Sieg hoffte Holland auf eine schnelle Rückkehr in den Käfig und einen Kampf gegen Khamzat Chimaev, nun bekommt er stattdessen einen anderen Gegner.

In Derek Brunson (21-7) wird Holland ein erfahrener Veteran gegenüberstehen, der derzeit den siebten Platz der UFC-Rangliste belegt. Der 36-Jährige hat gegen so ziemlich jedes Top-Mittelgewicht der letzten Jahre im Käfig gestanden und sich mit Robert Whittaker, Anderson Silva, Israel Adesanya und Jacaré Souza gemessen, für das Titelrennen reichte es in der Regel jedoch nicht.

In seiner neuen Rolle als Gatekeeper des Mittelgewichts scheint Brunson zuletzt jedoch richtig aufzugehen, seine letzten drei Kämpfe konnte er für sich entscheiden und dabei mit Elias Theodorou, Ian Heinisch und im Hauptkampf am 1. August Edmen Shahbazyan in die Schranken weisen, wobei er letzterem die erste Niederlage der Karriere verpasste.

Die Fight Night findet am 20. März statt, der Austragungsort steht derzeit nicht fest. Das bisherig bekannte Programm in der Übersicht:

UFC Fight Night 189
20. März 2021
TBA in TBA, TBA, TBA

Kevin Holland vs. Derek Brunson
Max Griffin vs. Song Kenan
Adrian Yanez vs. Gustavo Lopez
Kay Hansen vs. Cheayanne Buys