UFC 225 steht vor der Tür und es ist auf dem Papier das Event des bisherigen Jahres. Ein Programm voll mit Stars, Talenten und auch zwei Titelkämpfen. Nachdem sich Colby Covington und Rafael dos Anjos um den Interims-Titel im Weltergewicht balgen, bekommt Yoel Romero im Hauptkampf seine Revanche gegen Robert Whittaker. Die UFC hat erneut einen Countdown für den PPV produziert.

Elf Monate ist das erste Duell zwischen Robert Whittaker und Yoel Romero her. Damals ging der Australier als Außenseiter in die Begegnung, verletzte sich überdies während des Kampfes und übernahm trotzdem mit jeder Runde mehr und mehr die Kampfführung und bezwang den ermüdeten Überathleten schließlich nach Punkten, um sich den Interims-Titel im Mittelgewicht zu sichern. Mittlerweile ist er regulärer Champion, eine Titelverteidigung gegen Luke Rockhold fiel im Februar jedoch einer Erkrankung zum Opfer.

Romero nutzte die Gelegenheit, sprang kurzfristig ein und knockte Rockhold aus, verpasste dabei jedoch das Kampfgewicht. Aufgrund der Kürze der Zeit drehte ihm die UFC keinen Strick daraus, sondern erlaubte dem Kubaner eine erneute Titelchance, wobei man auch sagen muss, dass sich ansonsten derzeit kein Mittelgewicht für einen Titelkampf aufdrängt. Kann der „Soldier Of God“ im Alter von 41 nun doch noch einmal seine MMA-Karriere mit einem Titelgewinn krönen? Oder untermauert Whittaker seine Stellung als bestes Mittelgewicht der Welt?

Zuvor geht es um den Interims-Titel im Weltergewicht. Hierbei könnten die Protagonisten nicht unterschiedlicher sein. Auf der einen Seite Rafael dos Anjos, der frühere Leichtgewichtschampion und in der Öffentlichkeit ein Leisetreter. Auf der anderen Seite Colby Covington, der mit Film-Spoilern, Trump-Zitaten, rassistischen Beleidigungen gegen Brasilien und dem Twitter-Hashtag #Nerdbash den klassischen Wrestling-Bösewicht mimt, um diesem Kampf mehr Würze zu geben.

Die Sympathien dürften in diesem Titel-Duell, in dem eigentlich nur der nächste Herausforderer für Tyron Woodley ermittelt wird, also klar verteilt sein. Covington dominierte zuletzt Demian Maia mit seinem Ringen, aber kann er das auch gegen den druckvollen dos Anjos wiederholen oder zeigt ihm das frühere Leichtgewicht die Grenzen auf?

Schaut den vier Kämpfern im kompletten Countdown der UFC über die Schulter:

Das Programm im Überblick:

UFC 225
9. Juni 2018
Chicago, Illinois, USA

Titelkampf im Mittelgewicht
Robert Whittaker vs. Yoel Romero

Interims-Titelkampf im Weltergewicht
Rafael dos Anjos vs. Colby Covington

Holly Holm vs. Megan Anderson
Andrei Arlovski vs. Tai Tuivasa
CM Punk vs. Mike Jackson

Vorprogramm
Alistair Overeem vs. Curtis Blaydes
Carla Esparza vs. Claudia Gadelha
Clay Guida vs. Charles Oliveira
Mirsad Bektic vs. Ricardo Lamas
Rashad Coulter vs. Chris de la Rocha
Rashad Evans vs. Anthony Smith
Joseph Benavidez vs. Sergio Pettis
Dan Ige vs. Mike Santiago