Michael Chiesa und Neil Magny bestreiten den neuen Hauptkampf bei UFC Fight Island 8. Die beiden Weltergewichte rücken am 20. Januar auf, für den ausgefallenen Showdown der Titelanwärter Leon Edwards und Khamzat Chimaev. Letzterer infizierte sich mit dem Corona-Virus und musste seine Teilnahme absagen. Nachdem Anfang Dezember Edwards ebenfalls an Covid 19 erkrankt war, musste auch der erste Kampftermin schon ausfallen.

„Chimaev fing früh nach seiner Infektion wieder an zu trainieren, allerdings zeigten sich Probleme mit seiner Lunge“, so White, der die Begegnung noch nicht aufgibt und zu einem späteren Zeitpunkt ansetzen will. „Die Ärzte haben ihm deshalb dazu geraten, sich noch mehr Zeit zur Genesung zu geben und nicht vor Anfang Januar mit dem Training neu zu beginnen. Wir werden den Kampf also verlegen.“

Den Hauptkampf über fünf Runden bestreiten nun die Veteranen Michael Chiesa und Neil Magny. Beide haben aktuell drei Siege in Serie vorzuweisen und ziehen somit mit viel Rückenwind in die Partie. Die Top-Ten-Athleten wollen nicht nur den vierten aufeinanderfolgenden Erfolg, sondern haben auch ein Auge auf den Gürtel im Weltergewicht geworfen.

Neil Magny (24-7) stand 2020 drei Mal im Käfig. Im März gewann er gegen den Chinesen Li Jingliang. Daraufhin bezwang er Anthony Rocco Martin und sicherte dann den wohl größten Erfolg seiner Karriere, als er Ex-Champion Robbie Lawler Ende August die vierte Niederlage in Serie zufügte. Der 33-Jährige will im neuen Jahr endlich nach dem Gold greifen, doch dafür ist ein Erfolg gegen Michael Chiesa dringend notwendig.

Michael Chiesa (17-4) ist seinerseits ein gestandener UFC-Kämpfer. Siege gegen Ex-Interims-Champion Carlos Condit oder zuletzt gegen Ex-Champion Rafael dos Anjos sprechen eine deutliche Sprache. Der „Maverick“ ist bekannt für solides Ringen und starke Submissions. Ob ihm das gegen den ähnlich strategisch aufgestellten Magny gelingen wird, bleibt abzuwarten.
Für die Rückkehr der UFC nach Fight Island in Abu Dhabi wurden folgende Kämpfe angesetzt:

UFC Fight Night 185
20. Januar 2021
Flash Forum in Yas Island, Abu Dhabi, UAE

Michael Chiesa vs. Neil Magny
Tyson Nam vs. Matt Schnell
Francisco Figueredo vs. Jerome Rivera
Dean Barry vs. Mike Jackson
Jimmie Rivera vs. Pedro Munhoz
Zarrukh Adashev vs. Jeffrey Molina
Matt Brown vs. Carlos Condit
Roxanne Modafferi vs. Viviane Araujo
Douglas Silva de Andrade vs. Lerone Murphy
Vinicius Moreira vs. Ike Villanueva
Manon Fiorot vs. Victoria Leonardo