Wenn es am Wochenende zum Schwergewichtskracher zwischen Alexander Volkov und Ciryl Gane kommt, könnte der Name des Sieger künftig mit dem nächsten Titelherausforderer in Verbindung gebracht werden. Volkov äußerte sich nun im Vorfeld gegenüber MMA Junkie zu seiner anstehenden Aufgabe und lobte hierbei die Qualitäten des Franzosen, wobei er diesen für nicht weniger gefährlich als den aktuellen Champion Francis Ngannou hält.

Alexander Volkov wird am Samstag selbstbewusst in den Hauptkampf der UFC Fight Night gehen, nachdem er zuletzt im Februar durch seinen K.o.-Sieg in der zweiten Runde gegen Alistair Overeem den Anlass zu dessen Entlassung aus der UFC gab. Auch wenn der Erfahrungsschatz eindeutig auf der Seite des Russen liegt, will er seinen Kontrahenten, den Franzosen Ciryl Gane, keinesfalls unterschätzen.

"Er ist ein sehr guter Striker aus Frankreich. Trotz der Tatsache, dass er nicht viel Erfahrung in der UFC hat, führt er seine Kämpfe sehr geschickt und intelligent, wie ein echter Kämpfer aus den ersten Fünf der Weltrangliste. Er ist gefährlich, gefährlich in seinen Techniken im Striking, hat ein großes Repertoire an Schlägen und der Art der Umsetzung."

Der 31-jährige "Bon Gamin" konnte sich trotz seiner bisher wenigen Kämpfe bereits auf Position Drei der offiziellen Rangliste platzieren und namhafte Kontrahenten wie Junior dos Santos oder zuletzt im Februar Jairzinho Rozenstruik in die Schranken weisen. Der auf Rang Nummer Fünf gelistete Volkov hat auch bereits eine Vorstellung davon, wie das Duell der beiden Spitzenkämpfer ablaufen wird.

"Ich denke, dass es eine Begegnung der Striker wird, bis einer von uns aufgibt und zum Ringen wechseln wird. Aber ich würde mich gerne mit ihm im Striking messen, weil ich auch ein Striker bin. Und ich möchte herausfinden, wer das bessere Kung Fu von uns hat."

Auch wenn der Sieger gute Optionen auf einen direkten Titelkampf hat, hat Volkov lediglich das anstehende Duell vor Augen.

"Francis Ngannou hat den Schwergewichtstitel sehr selbstbewusst gewonnen. (...) Er ist sehr talentiert und hat die körperlichen Veranlagungen für den Sport. Aber als Kämpfer mit der Denkweise eines Champions bin ich dazu entschlossen, diesen Gegner zu besiegen. Auf ihn ist die komplette Aufmerksamkeit im Schwergewicht gerichtet, und natürlich analysiere ich seine Stärken und Schwächen. Aber zuerst bin ich auf meinen aktuellen Rivalen fokussiert, weil ich Gane als guten Gegner betrachte. Die Hauptsache ist, das Duell mit ihm jetzt durchzuziehen. Ich denke nicht, dass er weniger gefährlich als Ngannou ist."