Nach dem Turniergewinn von Rico Verhoeven am vergangenen Samstag bei Glory 77 in Rotterdam meldet sich nun die K-1-Legende Peter Aerts zu Wort. Wie der "Lumberjack" gegenüber der holländischen Nachrichtenseite NU.nl berichtete, würde er sich mehr vorzeitige Siege des aktuellen Titelträgers wünschen. Weiterhin sieht er die aktuelle Schwergewichtsklasse im Vergleich zu früher schwach besetzt.

Die holländische Kickboxlegende Peter Aerts freute sich nach dem Turniergewinn vom vergangenen Samstag bei Glory 77 über den Triumph seines Landsmannes Rico Verhoeven. "Ich finde es großartig, dass wir einen holländischen Weltmeister haben", lobte Aerts gegenüber NU.nl die aktuelle Regentschaft des "King of Kickboxing" in der Schwergewichtsklasse. "Rico ist eine Ikone für den Sport. Er verhält sich immer vorbildlich."

Nach dem Ausfall der Titelverteidigung auf Grund der verletzungsbedingten Absage des Herausforderers Jamal BenSaddik wurde Verhoeven kurzerhand in ein Vier-Mann-Turnier gesteckt, welches er problemlos für sich entscheiden konnte. Im ersten Kampf punktete dieser souverän drei Runden lang Hesdy Gerges aus, im Finale musste der Marokkaner Tarik Khbabez bereits nach der ersten Runde auf Grund einer Handverletzung aufgeben. Rico Verhoeven ist damit seit 14 Kämpfen ungeschlagen und musste sich letztmalig im Januar 2015 nach Punkten Andrey Gerasimchuk geschlagen geben. Seinen Glory-Titel verteidigte er hiervon allein neunmal erfolgreich.

Trotz der lobenden Worte von Peter Aerts sieht er die aktuelle Schwergewichtsszene im Vergleich zur "goldenen Ära", in welcher er aktiv war, dünn besetzt. "Auf jeden Fall gibt es ein paar Jungs, die Rico das Leben schwer machen könnten. Aber zu meiner Zeit gab es zehn oder zwölf Angst einflößende Schwergewichte, heute könnte ich nicht mal fünf aufzählen", kritisiert der Grand-Prix-Gewinner von 1994, 1995 und 1998 die aktuelle Konkurrenz.

Weiterhin wünscht er sich künftig für die Zuschauer einen etwas aktiveren Auftritt von Verhoeven. "Verhoeven ist konditionell super stark und gewinnt dadurch viele Kämpfe. Aber ich würde mir wünschen, dass er mehr den K.o. sucht. Letztendlich ist das das Spektakel, was die Zuschauer sehen wollen." Zu einem Generationenduell zwischen dem "King of Kickboxing" und dem "Dutch Lumberjack" kam es im Dezember 2013. Damals konnte sich Verhoeven mit einer geteilten Punkteentscheidung gegen Aerts durchsetzen.