Einen Monat, bevor sich die Pforten für UFC 256 in Las Vegas öffnen, wirkt das Programm mit elf Kämpfen mittlerweile schon gefüllt. Mit Cub Swanson und Daniel Pineda sind nun zwei weitere Kämpfer bekannt, die sich am 12. Dezember gegenüberstehen werden.

Cub Swanson (26-11) ist zurück. Ein Jahr nach seinem letzten UFC-Kampf, in welchem er den zuvor ungeschlagenen Kron Gracie besiegte und die längste Niederlagenserie seiner Karriere beendete, kehrt der 37-Jährige in den Käfig zurück. Die lange Pause des Amerikaners ist auf einen Kreuzband- und Meniskusriss zurückzuführen, den sich Swanson im Dezember in einem Grappling-Kampf bei Quintet gegen Jake Shields zuzog. Im Dezember wird Swanson nicht nur sein Comeback, sondern auch ein kleines Jubiläum feiern, wenn er mit seinem 19. UFC-Kampf genau die Hälfte seiner Karriere für den Marktführer bestritten hat.

Swanson, der zu Beginn seiner UFC-Karriere unter anderem Charles Oliveira K.o. schlagen und Dustin Poirier bezwingen konnte, feierte in den letzten Jahren immer seltener Siege. Nachdem er gegen Doo Ho Choi und Artem Lobov imposante Siege verbuchen konnte, verlor er vier Kämpfe in Folge gegen Brian Ortega, Frankie Edgar, Renato Moicano und Shane Burgos. Swanson will nun an den Erfolg über Gracie anknüpfen und sich im umkämpften Federgewicht weiterhin relevant halten.

In Las Vegas trifft Swanson auf Daniel Pineda (27-13 (2)). Der Amerikaner kehrte vor wenigen Monaten zur UFC zurück und besiegte in seinem Comeback Herbert Burns per technischem Knockout in der zweiten Runde, wodurch sich der 35-Jährige prompt den Bonus für die Performance des Abends bei UFC 252 sicherte. Pineda, der bereits von 2012 bis 2014 sieben Mal für die UFC antrat, tingelte in den letzten Jahren durch die amerikanischen Ligen, kämpfte etwa für Bellator MMA und wurde Champion von Fury FC.

Im vergangenen Jahr nahm ihn die PFL unter Vertrag, wo er kampflos die Playoffs erreichte und sich dort an einem Abend gegen Movlid Khaybulaev und Jeremy Kennedy ins Finale kämpfte. Dachte man zumindest, denn Pineda konnte nicht am Finalkampf teilnehmen, da er durch einen Dopingtest fiel und für sechs Monate gesperrt wurde. Die UFC nahm den Texaner, der in 42 Kämpfen nur fünf Mal über die Distanz ging, trotzdem unter Vertrag.

Das Programm in der Übersicht:

UFC 256
12. Dezember 2020
UFC Apex in Las Vegas, Nevada, USA

Titelkampf im Bantamgewicht
Petr Yan vs. Aljamain Sterling

Mackenzie Dern vs. Virna Jandiroba
Ronaldo Souza vs. Marvin Vettori
Junior dos Santos vs. Cyril Gane
Dwight Grant vs. Li Jingliang
Tecia Torres vs. Angela Hill
Peter Barrett vs. Chase Hooper
Billy Quarantillo vs. Gavin Tucker
Karl Roberson vs. Dalcha Lungiambula
Serghei Spivac vs. Jared Vanderaa
Cub Swanson vs. Daniel Pineda