Ursprünglich hatte Alistair Overeem eine Rückkehr ins Titelrennen der UFC angestrebt. Stattdessen brachte sich am Samstag Alexander Volkov mit einem Knockout in der zweiten Runde in Stellung. Und der Russe macht klar, dass er eine Chance auf das Schwergewichts-Gold der Organisation anstrebt.

„Ich will auf jeden Fall um den Titel kämpfen“, sagte Volkov auf der Pressekonferenz nach seinem Sieg. „Aber wir müssen abwarten. Wir werden in der Zukunft ein paar gute Kämpfe im Schwergewicht sehen. Mal sehen, wie es ausgeht und wo wir dann stehen. Aber klar hätte ich gerne eine Titelchance. Ich bin sehr aufgeregt und fühle mich großartig. Meine Zeit ist gekommen und ich will mir den Titel holen.“

Der Weg dorthin scheint vorerst noch versperrt. Schließlich ist es gerade mal ein halbes Jahr her, als Volkov Curtis Blaydes nach Punkten unterlag. Mit Schwergewichts-Neuzugang Jon Jones, Blaydes, Derrick Lewis, gegen den Volkov bereits unterlag, und dem aufstrebenden Ciryl Gane, der auf Jair Rozenstruik treffen wird, ist das Schwergewicht so umkämpft wie selten zuvor.

Kein Problem für Volkov. Der Russe will bis dahin einfach weiter an sich arbeiten und sich bei jeder sich bietenden Gelegenheit neue Elemente und Verbesserungen zeigen. Dann dürfte sich die Konkurrenz vor „Drago“ in Acht nehmen.

„Ich arbeite viel. Ich glaube, ich bin in wirklich guter Form, aber ich werde zukünftig noch besser und besser werden. Das ist noch lange nicht die Endversion meiner Form. Ich werde besser werden, harte Camps absolvieren, an den Fähigkeiten arbeiten, an denen ich es noch nicht getan habe, und noch besser werden.“

Volkov hatte in den letzten Monaten bereits eine Veränderung durchgemacht und nach der Niederlage gegen Blaydes Masse aufgebaut, um bei seinen letzten beiden Kämpfen, Siegen über Walt Harris und Overeem, am Gewichtslimit des Schwergewichts zu kratzen. Seiner Schnelligkeit im Käfig tat das keinen Abbruch.

Dafür konnte er in den beiden Runden gegen Overeem nicht nur sein hohes Tempo halten, sondern auch kraftvoller zuschlagen und dem Niederländer bereits in der ersten Runde die Nase brechen, bevor er den Kampf im zweiten Durchgang mit einer Rechts-Links-Kombination beendete.

„Er hat mich gut getroffen und mit ein paar Schlägen erwischt“, sagte Volkov bereits im Interview nach dem Kampf. „Ich habe mich auf mein Ziel konzentriert und das getan, was ich tun wollte. Das Schwerste war, dass er meine ganzen Kicks geblockt hat. Aber vielleicht hat er dadurch nicht so auf meine Schläge geachtet. Ich konnte ihn mit Jabs und Schlägen im Gesicht treffen.“