In der Nacht zum Samstag geht es in der PFL in die Playoffs, wenn Leicht- und Weltergewichte ihre Halbfinal-Duelle bestreiten. Neben dem großen Neuzugang Rory MacDonald, der den Abend abschließt, ist auch der Tadschike Loik Radzhabov wieder im Einsatz.

Dem Tadschiken aus Dresden wird dabei sogar die Ehre zuteil, die Playoffs am 13. August zu eröffnen. Dabei bekommt Loik Radzhabov (14-3-1) die Gelegenheit, seine knappe Niederlage vom Saisonauftakt wettzumachen. Ursprünglich gegen den Amerikaner Johnny Case eingeplant, traf er stattdessen auf den unbesiegten Paraguayer Alex Martinez (8-1) und musste sich knapp nach Punkten geschlagen geben.

Dabei konnte Radzhabov mit Takedowns punkten, blieb am Boden jedoch erstaunlich passiv, während Martinez es immer wieder mit der Guillotine versuchte. Obwohl nach Ablauf der Zeit die Statistiken für Radzhabov sprachen, ging der Punktsieg überraschend an Martinez. Nun kann sich der 30-Jährige, der vor drei Wochen Akhmed Aliev in 27 Sekunden K.o. schlug und so als Punktbester die Playoffs erreichte, revanchieren.

Im zweiten Halbfinale im Leichtgewicht stehen die beiden Kämpfer, die sich in der Vorrunde gegen Ex-UFC-Champion Anthony Pettis und Joilton Lutterbach durchsetzen konnten, Clay Collard (20-8 (1)) und Raush Manfio (13-3). Beide mussten in ihren Vorrundenkämpfen über die Distanz gehen, überraschend zeigte sich Lutterbach als größere Hürde als Pettis, der Brasilianer konnte in beiden Duellen zumindest einen Punktrichter von sich überzeugen.

Im Weltergewicht stehen beide Vorjahressieger noch im Turnier. Die leichtere Aufgabe hat Magomed Magomedkerimov (28-5). Denn Joao Zeferino, Punktbester in der Vorrunde, musste sich verletzt vom Kampf abmelden. Magomedkerimov gewann das Turnier bereits 2018 und ist in der PFL immer noch unbesiegt. 2019 verpasste er das Finale nur wegen einer Verletzung im Viertelfinale.

In dieser Saison startete er holprig und konnte wegen einer Verletzung schließlich nur einen Kampf in der Vorrunde bestreiten, gewann den dafür in der ersten Runde gegen Curtis Millender per Ezekiel Choke und sicherte sich damit sechs Punkte fürs Halbfinale, wo er auf den kurzfristig eingesprungenen Schweden Sadibou Sy (9-5-2 (1)) trifft, der bisher nur drei seiner neun PFL-Fights gewinnen konnte.

Abgeschlossen wird der Kampfabend von Rory MacDonald (22-7-1). Trotz des kontroversen Punkturteils gegen ihn im Kampf gegen Gleison Tibau erreichte MacDonald mit einem Sieg über Millender die Playoffs, wo er sich nun dem Hawaiianer Ray Cooper III (22-7-1) stellt. Cooper gewann 2019 die PFL-Million und ist für seine schweren Fäuste bekannt. Im Juni gewann er zum ersten Mal in seiner neunjährigen Karriere nach Punkten.

Bild Plus überträgt den Kampfabend ab 23:30 Uhr live. Das Programm in der Übersicht:

PFL 2021 #07
13. August 2021
Seminole Hard Rock Hotel & Casino in Hollywood, Florida, USA

Rory MacDonald vs. Ray Cooper III
Magomed Magomedkerimov vs. Sadibou Sy
Clay Collard vs. Raush Manfio
Loik Radzhabov vs. Alex Martinez

Vorprogramm

Gleison Tibau vs. Micah Terrill
Olivier Aubin-Mercier vs. Darrell Horcher
Brett Cooper vs. Tyler Hill
Magomed Umalatov vs. Leandro Silva
Kyron Bowen vs. Michael Lombardo
Hopeton Stewart vs. Elvin Espinoza