UFC 254 ist Geschichte. In Abu Dhabi. Beim größten PPV des Jahres feierte Leichtgewichts-Champion Khabib Nurmagomedov einen weiteren eindrucksvollen Sieg, als er Justin Gaethje in der zweiten Runde in einem Triangle Choke zur Aufgabe bringen konnte.

Von Beginn an befand sich Nurmagomedov in der Offensive. Der Champion scheuchte Gaethje durch den Käfig, der sich mit Leg Kicks zu wehren versuchte, gelegentlich seine Fäuste durchbrachte, doch zum Ende der Runde auf die Matte gezerrt wurde.

In der zweiten Runde ein ähnliches Bild. Zwar blieb Gaethje kontrollierter und feuerte nicht mehr so viele weite Haken ab, doch auch so schaffte Nurmagomedov seinen Takedown am Käfig. Der Dagestaner bewegte sich mühelos in die Full Mount und zog dort einen Triangle Choke an, in dem er Gaethje mitzog.

Gaethje konnte sich nicht aus der Umklammerung befreien, sondern konnte nur noch abklopfen. Das gleich mehrfach, da der Ringrichter die erste Aufgabe nicht registrierte, sodass der Amerikaner sogar nach 1:34 Minuten im Würgegriff einschlief. Der 29. Sieg im 29. Kampf für Khabib Nurmagomedov, der danach seine Karriere beendete.

Whittaker beendet Cannoniers Siegesserie

Whittaker ließ die Fäuste fliegen, Cannonier verlegte sich auf Leg Kicks. Diese schienen dem Australier nur bedingt zuzusetzen, Whittaker kontrollierte das Tempo und konnte sich größtenteils ungefährdet seine Lücken suchen, um mit schnellen Fäusten die Deckung zu durchdringen.

Nach zwei Runden, in denen sich Whittaker zusehends ein Übergewicht erarbeitete, konnte Whittaker im letzten Durchgang noch einen Wirkungstreffer landen, von dem Cannonier angeschlagen durch den Käfig taumelte und kopfüber auf die Matte stürzte. Whittaker gelangte sogar in die Full Mount, konnte den Kampf jedoch nicht beenden.

Dafür musste der Australier in der letzten Minute des Kampfes selbst einen harten Treffer einstecken, nachdem Cannonier noch einmal alles in die Waagschale warf. Es sollte nicht reichen, Whittaker brachte den einstimmigen Punktsieg über die Zeit.

Volkov schickt Harris auf die Bretter

Alexander Volkov meldet sich in der Spitzengruppe des Schwergewichts zurück, indem er Walt Harris ausknockte. Nach einer ausgeglichenen ersten Runde leitete „Drago“ zu Beginn der zweiten Runde das Ende des Kampfes mit einem Front Kick zum Körper ein, von dem Harris mit schmerzverzerrtem Gesicht zurückwich. Mit schnellen Händen erledigte der Russe den Rest. Der 32-Jährige machte sich damit selbst das schönste Geburtstagsgeschenk.

Lauren Murphy zeigte gegen die usbekische Ringerin Liliya Sharikova eine ihrer besten Leistungen im UFC-Käfig und siegte mit einem Rear-Naked Choke nach 3:31 in Runde 1. Im Anschluss feierte Phil Hawes ein erfolgreiches UFC-Debüt und knockte Whittakers Teamkollegen Jacob Malkoun innerhalb von 18 Sekunden aus.

Dieses Mal gab es keine Kontroverse im Halbschwergewichtsduell zwischen Magomed Ankalaev und Ion Cutelaba. Zwar hielt Cutelaba länger durch, als im Februar, als er in der ersten Minute aus dem Kampf genommen wurde, die Niederlage konnte er jedoch nicht verhindern. Ankalaev streckte ihn mit einem linken Haken in der letzten Minute nieder und schlug ihn mit weiteren Treffern am Boden K.o.

Tuivasa schlägt Struve K.o.

In den Vorkämpfen konnte Tai Tuivasa seine Niederlagenserie beenden. Gegen Stefan Struve war der Australier eine Runde lang in der Offensive, bevor er den Niederländer zum Ende der Runde am Käfig stellte und solange mit Treffern eindeckte, bis der „Skyscraper“ nach einem Uppercut auf die Bretter ging. Der „Shoey“ wurde Tuivasa danach leider verwehrt.

Zuvor zeigten Casey Kenney und Nathaniel Wood einen spannenden Kampf auf Augenhöhe im Bantamgewicht, den Kenney knapp nach Punkten gewinnen konnte. Miranda Maverick bezwang Liana Jojua, nachdem die Georgierin eine tiefe Wunde an der Nase davontrug und nach einer Runde nicht weiterkämpfen durfte.

UFC-Debütant Shavkhat Rakhmonov setzte sich gegen den brasilianischen Veteranen Alex Oliveira durch und brachte den Brasilianer in der ersten Runde per Guillotine zur Aufgabe. Im Eröffnungskampf setzte sich der Spanier Joel Alvarez mit einer Armbar gegen Alexander Yakovlev durch.

Die Ergebnisse in der Übersicht:

UFC 254
24. Oktober 2020
Yas Island in Abu Dhabi, UAE

Hauptprogramm

Titelkampf im Leichtgewicht
Khabib Nurmagomedov bes. Justin Gaethje via Triangle Choke nach 1:34 in Rd. 2

Robert Whittaker bes. Jared Cannonier einstimmig nach Punkten (29:28, 29:28, 29:28)
Alexander Volkov bes. Walt Harris via T.K.o. (Kick & Schläge) nach 1:15 in Rd. 2
Phil Hawes bes. Jacob Malkoun via T.K.o. (Schläge) nach 0:18 in Rd. 1
Lauren Murphyvia bes. Liliya Shakirova via Rear-Naked Choke nach 3:31 in Rd. 1
Magomed Ankalaev bes. Ion Cutelaba via K.o. (Schläge) nach 4:19 in Rd. 1

Vorprogramm

Tai Tuivasa bes. Stefan Struve via K.o. (Schläge) nach 4:59 in Rd. 1
Casey Kenney bes. Nathaniel Wood einstimmig nach Punkten (29:28, 29:28, 30:27)
Shavkat Rakhmonov bes. Alex Oliveira via Guillotine Choke nach 4:40 in Rd. 1
Sam Alvey vs. Da Un Jung endet geteilt unentschieden (29:28, 28:29, 28:28)
Miranda Maverick bes. Liana Jojua via T.K.o. (Abbruch durch Ringarzt) nach 5:00 in Rd. 1
Joel Alvarez bes. Alexander Yakovlev via Armbar nach 3:00 in Rd. 1