Die 53. Fight Night aus dem UFC Apex hatte einige spannende Kämpfe parat. Allen voran konnte sich Marlon Vera im Hauptkampf des Abends gegen Ron Font durchsetzen. Dabei musste "Chito" allerdings über die volle Distanz gehen, um sich den Erfolg zu verdienen. Beide Athleten feuerten fünf Runden lang aus allen Rohren und lieferten einen Kandidaten für den Kampf des Jahres ab. Wir blicken für euch auf die Ergebnisse aus Las Vegas.

Das Hauptprogramm ist im Re-Live auf DAZN zu sehen.

Dass Rob Font Probleme mit dem Abkochen vor dem Duell hatte, war bestens bekannt. Wer allerdings damit gerechnet hatte, dass er dadurch im Kampf Konditionsprobleme erleiden sollte, lag falsch. Der US-Amerikaner legte los wie die Feuerwehr und brachte früh schnelle Fäuste ins Ziel. Marlon Vera schien überrascht und brauchte eine Weile, um die richtige Distanz zu finden. „Chito“ verlagerte die Angriffe auf die Beine von Font und kickte viel. Font hingegen gab das Tempo an, wechselte oftmals die Auslage und punktete mit zahlreichen Treffern. 

Wenige Sekunden vor dem zweiten Rundenende rüttelte Vera seinen Gegner mit einem linken Haken durch und schickte ihn zu Boden. Font klammerte sich fest, verhinderte Ground and Pound und rettete sich in die Rundenpause. Auch in Runde drei kam Font sehr aggressiv nach vorne, zögerte nicht, sondern legte ein hohes Volumen an den Tag. Auch hier überstand der Ecuadorianer vorerst die Angriffe, nur um selbst, kurz vor dem Rundenende, Font mit einem harten linken Knie anzuklingeln und am Boden mit Ground and Pound anzugehen – doch auch hier rettete sich Font in die Pause.

Font startete den vierten Durchgang im sechsten Gang und feuerte hart gegen Vera, zwang diesen unermüdlich in den Rückwärtsgang. Trotz der beiden Knockdowns zeigte Font ein großes Kämpferherz und bearbeitete Vera mit einer hohen Schlagfrequenz. Vera verließ sich auf seine Konter, traf ab und an mit schnellen Haken und ließ Fonts Gesicht anschwellen. Mit knapp zwei Minuten auf der Uhr, ging Font erneut zu Boden. Diesmal war es ein Spin-Kick, der ihn rücklings auf die Matte fallen ließ und fast ins Land der Träume beförderte – doch Font kam auch hier wieder auf die Beine.

Font kam mit einem verbeulten Gesicht, das einer Halloween-Maske glich, in die letzte Runde und war erneut nahezu ausschließlich im Vorwärtsgang. Vera ließ ihn kommen und antwortete mit Jabs und Calf-Kicks. Vera stachelte seinen Kontrahenten mit ausgestreckter Zunge und Gestikulationen zu einem Gefecht mit offenem Visier an, klingelte Font dann mit einem Side-Kick zum Kinn an und feierte daraufhin Sekunden vor dem Ende mit erhobenem Zeigefinger seinen Sieg weglaufend, bis der Rundengong ertönte. Der erwartete Sieg wurde dem Mann aus Ecuador dann auch von den Punktrichtern bestätigt, die mit 48-47, 49-46 und 49-46 für ihn abstimmten.

Andrei Arlovski träumte noch immer davon, erneut UFC-Champion zu werden, wie er vor dem Duell sagte. Der MMA-Veteran hatte allerdings seine Probleme gegen Jake Collier, wurde im ersten Durchgang von harten Treffern erwischt und am Käfig kontrolliert. Nachdem beide Schwergewichte mit den Köpfen aneinander prallten und Collier einen Ellenbogen zum Kopf schlug, öffnete sich ein Cut über der Nase von Arlovski.

Im zweiten Durchgang kam der Weißrusse besser ins Duell, allerdings blieb Collier brandgefährlich, besonders mit seinem linken Haken. Eine Rechte von Arlovski klingelte den US-Amerikaner kurz an, der sich daraufhin im Clinch engagiert zeigte und Arlovski auch kurzweilig auf den Boden brachte. In den letzten Sekunden der zweiten Runde feuerte der „Pitbull“ auf Collier los, bis der Rundengong ertönte.

Arlovski wurde in der Rundenpause von seinem Trainerstab gesagt, dass er womöglich 0-2 zurückläge. Nach einem erneuten Zusammenstoß der Köpfe von beiden Athleten, kämpften beide mit relativ offenem Visier und waren mit blutig gezeichenten Gesichtern auf der Suche nach einem vorzeitigen K.o. In den letzten Sekunden gelang Collier noch ein Takedown. Gute Ausdauer und ein ordentliches Tempo machten dieses Schwergewichtsduell unterhaltsam. Nach 15 Minuten Kampfzeit wurde die Befürchtung von Arlovskis Team allerdings nicht Realität, denn Collier bekam nur eine Stimme der drei Punktrichter zugesprochen. Arlovski gewann damit knapp und geteilt nach Punkten.

Andre Fili konnte es anfangs kaum abwarten, um in den Käfig zu steigen, wurde von den Offiziellen von der Treppe zum Abtasten und Eincremen zurückgerufen. Der Übermut wurde dann schnell von Joanderson Brito gestoppt, der ihn nach etwas mehr als einer halben Minute mit einem wuchtigen rechten Haken zu Boden schlug und mit Ground and Pound aus dem Kampf nahm.

Grant Dawson brachte Jared Gordon mehrfach zu Boden und erkämpfte sich den Rücken. Eine smarte Taktik, denn sein gutes Ringen und, am Boden angekommen, dominantes Jiu Jitsu sorgten dafür, dass er selbst kaum Energie verbrannte, seinen Gegner arbeiten ließ und so das Geschehen kontrollierte. Im letzten Durchgang setzte Gordon alles auf eine Karte, feuerte aus allen Rohren und brachte Dawson in Bedrängnis. Dieser hielt jedoch den Ansturm durch und machte, wieder am Boden angekommen, den Sack zu, indem er einen Rear-Naked Choke ansetzte.

Darren Elkins und Tristan Connelly lieferten sich, wie erwartet, eine Materialschlacht über die volle Distanz. Elkins war am Ende der einstimmige Sieger nach Punkten.

Krzysztof Jotko dominierte das Geschehen im Stand, konnte einige Takedowns von Gerald Meerschaert abbremsen und durch Scrambles für sich entscheiden. Das beherzte Vorgehen brachte dem Polen einen einstimmigen Punktsieg ein.

Im Vorprogramm überzeugten Alexandr Romanov und Francisco Figueiredo mit Submission-Erfolgen.

Das Hauptprogramm ist im Re-Live auf DAZN zu sehen.

Alle Ergebnisse findet ihr anbei in der Übersicht:

UFC Vegas 53: Font vs. Vera
30. April 2022
UFC Apex, Las Vegas, USA

Hauptkämpfe
Marlon Vera bes. Rob Font einstimmig nach Punkten (48-47, 49-46, 49-46)
Andrei Arlovski bes. Jake Collier geteilt nach Punkten (27-30, 29-28, 29-28)
Joanderson Brito bes. Andre Fili durch T.K.o. (Schläge) nach 0:41 in Rd. 1
Grant Dawson bes. Jared Gordon durch Rear-Naked Choke nach 4:11 in Rd. 3
Darren Elkins bes. Tristan Connelly einstimmig nach Punkten (30-27, 30-27, 30-27)
Krzysztof Jotko bes. Gerald Meerschaert einstimmig nach Punkten (30-27, 30-27, 30-27)

Vorprogramm
Alexandr Romanov bes. Chase Sherman via Key Lock nach 2:11 in Rd. 1
Francisco Figueiredo bes. Daniel Da Silva via Knee Bar nach 1:18 in Rd. 1
Gabriel Green bes. Yohan Lainesse durch T.K.o. (Schläge) nach 4:02 in Rd. 2
Natan Levy bes. Mike Breeden einstimmig nach Punkten (29-28, 29-28, 30-27)
Shanna Young bes. Gina Mazany durch T.K.o. (Schläge) nach 3:11 in Rd. 2