Am Wochenende feiert Valentina Shevchenko bereits die fünfte Titelverteidigung im Fliegengewicht der UFC, als sie Jessica Andrade die Grenzen aufzeigte. Nach dem erneut klaren Sieg und der überschaubaren Situation an Herausforderinnen im Fliegengewicht werden die Rufe nach einem dritten Kampf gegen Amanda Nunes wieder laut. UFC-Präsident Dana White sieht dafür jedoch noch keine Veranlassung, etwas zu überstürzen.

„Sie sollen ihr eigenes Vermächtnis haben“, erklärte White auf der Pressekonferenz nach UFC 261. „Sie haben schon ein paar Mal gekämpft. Die Leute sollen denken, was sie wollen. Es wird aber immer einen Herausforderer für Shevchenko geben. Es ist nicht Valentinas Schuld, dass sie eine der heftigsten Frauen auf dem Planeten ist. Sie zu zwingen, hoch ins Bantamgewicht zu gehen, macht keinen Sinn, weil sie es schon zwei Mal gemacht hat.“

Die Brasilianerin steht bereits im Sommer wieder im Käfig und kehrt nach zwei Titelverteidigungen im Federgewicht gegen Felicia Spencer und Megan Anderson im August für eine Titelverteidigung gegen Julianna Pena ins Bantamgewicht zurück. Keine sonderlich spannende Ansetzung, bedenkt man, dass Pena in den letzten Jahren nur Sara McMann und Nicco Montano besiegen konnte und nicht einmal in den Top 5 des Bantamgewichts zu finden ist.

Doch White wäre nicht White, wenn er sich nicht eine Hintertür offengelassen hätte. „Wenn sie beide auf mich zukommen und sie es beide wollen, dann sorge ich dafür, dass es passiert. Aber derzeit denke ich nicht daran.“

Zumindest Shevchenko scheint derzeit auch kein großes Interesse daran zu haben, sich ein drittes Mal mit Amanda Nunes zu messen, der sie zwei Mal hauchdünn nach Punkten unterlag. Die Kirgisin will vorerst noch ihre Regentschaft im Fliegengewicht ausbauen, bevor es irgendwann zur Trilogie kommt.

„Meine Karriere ist noch lange nicht vorbei. Ich will noch sehr lange kämpfen“, sagte Shevchenko. „Der Kampf wird irgendwann passieren, aber ich mache jetzt keinen Druck und forderte Amanda heraus. Irgendwann wird er kommen. Ganz natürlich. Sobald klar ist, dass wir beide keine Gegnerinnen mehr haben und nichts Anderes mehr Sinn ergibt. Wenn die UFC, die Fans und Dana White denken, dass der Kampf nötig ist.“

„Wenn die Zeit kommt, wird das ein riesiger Kampf und ich werde bereit sein. Ich bin jetzt schon bereit, aber ich werde dann mit Sicherheit noch ein paar Pfunde draufpacken.“