Das Federgewicht ist um einen möglichen Herausforderer reicher. Calvin Kattar setzte sich in der Nacht zum Donnerstag in seinem ersten Hauptkampf gegen Dan Ige durch und feierte seinen sechsten UFC-Sieg im achten Kampf. Der 32-Jährige hofft, dass das auch Champion Alex Volkanovski nicht verborgen bleibt.

„Ich argumentiere nicht mit Worten für einen Titelkampf“, sagte Kattar nach seinem Sieg über Ige. „Ich tue das im Käfig. All die anderen Typen reden nur. Wo ich herkomme, wird wenig geredet, man geht raus und beweist es. Man verdient es sich. Leider ist das nicht das Geschäftsmodell der UFC, ich muss mich daher ein wenig anpassen. Ich steige in den Käfig, kämpfe und verdiene mir jede Gelegenheit. Der Champion sollte das registrieren. Er sagt, er will Herausforderer. Er wird keinen finden, der so bereit ist, wie ich.“

Kattar hofft, dass Volkanovski seinen Worten ebenfalls Taten folgen lassen will. Der Australier hatte in der Vergangenheit angekündigt, ein dominanter Champion des Federgewichts mit vielen Titelverteidigungen gegen würdige Herausforderer werden zu wollen.

„Ich habe großen Respekt vor seiner Denkweise als Champion“, so Kattar weiter. „Er will Herausforderer. Er versucht nicht, wie alle anderen heutzutage die Gewichtsklasse zu wechseln. Das soll keine Kritik an ihnen sein. Zwei Titel klingen großartig. Aber ich respektiere, dass er sich den Herausforderern seiner Gewichtsklasse stellen will und er hat einen in mir. Ich wäre ein guter Gegner. Ich habe gezeigt, dass ich fünf Runden kämpfen kann. Ich will große Chancen und ich bin bereit für fünf Runden und Main Events.

Kattar hofft, dass der jüngste Hauptkampf gegen Dan Ige, sein erster in der UFC, den Amerikaner noch prominenter auf dem Radar der anderen Herausforderer im Federgewicht platziert. Die UFC äußerte sich in den letzten Wochen nicht zum nächsten Herausforderer. Brian Ortega und Chan Sung Jung sollen aufeinandertreffen, der Koreaner kann derzeit jedoch nicht in die USA reisen. Zabit Magomedsharipov und Yair Rodriguez könnten daher Ende August möglicherweise den nächsten Kandidaten unter sich klären.

„Wenn ich weiter gewinne, kann man mich nicht ablehnen“, so Kattar weiter. „So bin ich die Sache angegangen, seit ich in der UFC bin. Ich habe nicht nach meinem Platz gefragt. Ich habe immer weiter gewonnen, bis sie keinen Grund mehr hatten, mich abzulehnen. Sie können nichts tun, wenn man gewinnt. Das ist mein Mantra. Wenn ich keinen Titelkampf bekomme, kämpfe und gewinne ich weiter. Hoffentlich gegen jemanden aus der Top 5, die Liste ist kurz. Wer ist meine Konkurrenz? Keiner hat 2020 gekämpft. Ich kämpfe, ich verdiene mir Chancen und ich kann nicht sagen, dass das jemand anderes in der Gewichtsklasse tut.“