Zum zweiten Mal innerhalb weniger Wochen muss der Kampf zwischen Islam Makhachev und Rafael dos Anjos abgesagt werden. War es beim ersten Termin noch dos Anjos, der wegen eines positiven Covid-19-Tests absagen musste, scheint nun Islam Makhachev verletzt.

Wie ESPN unter Bezugnahme auf Quellen aus dem Umfeld des Dagestaners berichtet, hat der 29-Jährige seine Teilnahme am Hauptkampf am kommenden Samstag bei der UFC Fight Night in Las Vegas zurückgezogen. Rafael dos Anjos, der für den Kampf aus dem Weltergewicht zurück ins Leichtgewicht wechselte, steht somit fünf Tage vor dem Termin ohne Gegner da.

Die beiden hätten bereits im Oktober bei UFC 254 gegeneinander kämpfen sollen, doch Rafael dos Anjos infizierte sich im Vorfeld des Duells mit dem Coronavirus, sodass der Kampf wieder verschoben werden musste. Statt im Hauptprogramm des großen PPVs gegeneinander anzutreten, sollte Makhachev nun in Las Vegas den ersten Hauptkampf seiner UFC-Karriere bestreiten. Welcher Grund genau Makhachev von der Teilnahme fernhält, ist unklar.

Makhachev hatte sich in den vergangenen Jahren mit sechs Siegen in Folge, unter anderem über Davi Ramos, Arman Tsarukyan und Nik Lentz in die UFC-Rangliste vorgekämpft und sollte nun den ersten namhaften Gegner bekommen. Im Gegensatz dazu kämpft der frühere Leichtgewichts-Champion Rafael dos Anjos nach vier Niederlagen in den letzten fünf Kämpfen darum, weiterhin relevant innerhalb der UFC zu bleiben.

Die UFC sucht unterdessen händeringend nach einem neuen Gegner für den Brasilianer, der auf Twitter bereits einen Kampf gegen Ex-Bellator-Champion Michael Chandler ins Gespräch brachte.