Noch vor wenigen Jahren waren MMA-Veranstaltungen mit zwei weiblichen Kontrahentinnen als Hauptattraktion selten. Zwar sind bis heute noch die meisten Kämpfer und auch Fans männlich, doch immer mehr Frauen entdecken ihren Gefallen an den spannenden Fights, sowohl passiv am Bildschirm als auch aktiv im Käfig. Die Protagonistinnen von Bellator 262 hatten beide bereits das Vergnügen, im Hauptkampf eines Kampfabends zu stehen. Aber auch die anderen Begegnungen der Fight Card versprechen einige actiongeladene Momente.

Mit Siegen zuletzt über Kristina Williams und Kate Jackson hat sich Denise Kielholtz für eine Chance auf den Titel im Fliegengewicht qualifiziert. In ihrer vier Kämpfe andauernden Siegsserie hat sie kein einziges Mal über die volle Distanz gehen müssen, in den letzten drei Kämpfen musste sie noch nicht einmal in eine zweite Runde gehen. Diese Fakten mögen beeindrucken, doch ihre Gegnerin Juliana Velasquez wird sich davon nicht einschüchtern lassen, denn bisher konnte sie in elf Profikämpfen noch niemand stoppen. Im Duell gegen Kielholtz wird sich Velasquez vor allem in den ersten Runden gefährlichen Knockout-Schlägen und Submission-Versuchen entziehen müssen. Kielholtz ihrerseits wird nun vielleicht unter Beweis stellen müssen, dass ihre Kraft und Kondition auch für die späten Runden noch ausreichen, wenn es um den Titel geht.

Der Co-Main-Event steht im klaren Gegensatz zum Hauptkampf, den anstelle von zwei Damen im Fliegengewicht treffen hier zwei Schwergewichte aufeinander. Obwohl Matt Mitrione aktuell noch in der Rangliste auf Platz sieben geführt wird, dürfte für ihn die Luft langsam dünn werden. Seinen letzten Sieg konnte er im Februar 2018 für sich verbuchen. Für seinen Gegner könnte es aktuell kaum besser laufen, Tyrell Fortune ist in den Top fünf angekommen und kann nun ernsthafte Absichten für einen Anlauf auf den Titel hegen. Mitrione will ihm das bestimmt nicht leicht machen und könnte mit einem Knockout überraschen. Er wird alles tun um im Geschäft zu bleiben und ist vielleicht gerade deshalb zum aktuellen Zeitpunkt ein besonders gefährlicher Gegner für Fortune.

Mit dem "Bantamweight Feature Fight" bietet Bellator 262 noch einen besonders attraktiven Kampf. Matheus Mattos aus dem Stall der Pitbull-Brüder trifft auf Cee Jay „The Autobot“ Hamilton. Beide Kämpfer haben ihren jeweils letzten Kampf verloren, und ironischerweise gegen den gleichen Gegner, Magomed Magomedov, der derzeit geradewegs auf einen Titelkampf zusteuert. Hamilton und Mattos dürften ein großes Interesse daran haben, in die Ränge zu kommen um ihrerseits in Reichweite der Krone zu kommen. Es dürfte also ein schneller und aggressiver Kampf im Bantamgewicht werden.

Auch im Federgewicht der Damen müssen ein paar Karten neu gemischt werden, damit die Championess Cris Cyborg neue Gegnerinnen bekommt. Die aktuell Zweite in der Liste der Titelanwärterinnen ist Arlene „Angerfist“ Blencowe, die sich mit ihrem nächsten Kampf dafür in Stellung bringen will. Ihre Gegnerin Dayana Silva hatte gerade im April eine Niederlage gegen Julia Budd in ihrem Bellator-Debüt hinnehmen müssen. Silva dürfte als klare Außenseiterin in diesen Kampf gehen, doch sie sollte nicht unterschätzt werden. Immerhin hatte sich auch die UFC in der Dana White´s Tuesday Night Contender Series schon für die Brasilianerin interessiert, die nun unbedingt ihren Fehlstart bei Bellator wiedergutmachen will.

In einem spannenden Mittelgewichts Duell stehen sich Johnny Eblen und Travis „Bam Bam“ Davis im Cage begegnen. Eblen hat eine tadellose Bilanz von acht Siegen vorzuweisen, der bis heute keine einzige Niederlage gegenübersteht. Eigentlich kann er damit ganz klar in Richtung Titel arbeiten, immerhin steht er aktuell auf Platz fünf der Rangliste. Den Debütanten Davis bei Bellator in Empfang zu nehmen könnte vielleicht ein unnötiges Risiko sein, denn der 34 jährige aus Ohio ist als Submission Spezialist, der dennoch auch über gute Striking Fertigkeiten verfügt, für den Standkämpfer Eblen nicht ungefährlich.

Das Programm in der Übersicht:

Bellator 262
16. Juli 2021
ohegan Sun Arena, Uncasville, Connecticut

Titelkampf im Fliegengewicht
Juliana Velasquez vs. Denise Kielholtz

Tyrell Fortune vs. Matt Mitrione
Matheus Mattos vs. Cee Jay Hamilton
Arlene Blencowe vs. Dayana Silva
Johnny Eblen vs. Travis Davis

Vorprogramm

Said Sowma vs. Ronny Markes
Cody Law vs. Theodore Macuka
Diana Avsaragova vs. Gabriella Gulfin
Johnny Soto vs. Adil Benjilany
Charlie Campbell vs. Nicholas Giulietti