Das für den 17. April anberaumte Boxduell zwischen Frank Mir und Antonio Tarver wird nicht stattfinden. Dies wurde auf ESPN entsprechend vermeldet. Jedoch scheint für den einstigen Titelträger der UFC bereits ein neuer Gegner gefunden zu sein, nämlich kein geringerer als Steve Cunningham, der große Rivale von Tarver.

Frank Mir wird in seinem Box-Debüt nicht wie erhofft auf Antonio Tarver treffen. Wie auf ESPN vermeldet wurde, hat die Georgia Athletic and Entertainment Commission dem 52-jährigen Ex-Weltmeister keine Freigabe für einen Ringauftritt erteilt. Dieser würde nicht die erforderlichen Anforderungen erfüllen, wie der Kommissionsleiter Matt Woodruff verlauten ließ. Seinen letzten, aktiven Auftritt als Profi hatte Tarver im August 2015, als er sich von Steve Cunningham unentschieden trennte.

Genau jener Cunningham soll jetzt als neuer Gegner für Frank Mir einspringen. Der 44-jährige Amerikaner war nicht weniger erfolgreich als Tarver, seines Zeichens mehrfacher Weltmeister und Gegner von Sylvester Stallone in der Verfilmung des "Rocky"-Klassikers. Steve Cunningham, der ehemalige Cruisergewichtschampion der IBF, dürfte den deutschen Boxfans noch gut durch seinen K.o.-Sieg gegen Marco Huck sowie seine kontroversen Niederlagen gegen Yoan Pablo Hernandez in Erinnerung sein.

Von seinen 39 Auftritten als Profi konnte er 29 Kämpfe siegreich gestalten, bei einem Unentschieden. Während eines Ausflugs ins Schwergewicht gelang es ihm sogar, Tyson Fury zu Boden zu schlagen und schwer zu beeindrucken, auch wenn dieses Duell schlussendlich verloren ging. 

Der letzte Auftritt des 41-jährigen Frank Mir war ein einstimmiger Punktsieg über Roy Nelson im Oktober 2019 bei Bellator. Inspiriert von der Vorstellung durch Mike Tyson, möchte sich Mir auf seine alten Tage nochmals in ein neues Territorium wagen.

"Schaut euch Roy und Mike an, besonders Mike Tyson, jemand, mit dem ich mich identifizieren kann, der sich in seinen späten 30ern und 40ern gehen ließ. Zeitweise lief er mit 140 kg rum und war nicht wirklich gesund. Schaut ihn euch jetzt an, er hat seine Diät durchgezogen, seine Motivation, sein Training und wir haben eine phänomenale Version von ihm zu sehen bekommen. Daher sage ich immer wieder, dass ein Kämpfer, der älter wird, besonders inspirierend ist", äußerte sich Frank Mir motiviert kürzlich gegenüber MMAFighting.

Steve Cunningham hatte seinen letzten aktiven Ringauftritt hingegen im August 2017, als er eine Punktniederlage gegen Andrew Tabiti hinnehmen musste. Angeführt wird der auf acht Runden angesetzte Schwergewichtskampf am 17. April im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, Georgia vom Duell zwischen UFC-Veteran Ben Askren und YouTuber Jake Paul.