Nicht Robert Whittaker, Marvin Vettori wird die nächste Chance auf den Mittelgewichtstitel von Israel Adesanya erhalten. Zwar kündigte die UFC bisher noch keinen Titelkampf an, Dana Whites Andeutungen in einem Podcast in Verbindung mit einem Bericht des brasilianischen Portals Combate malen jedoch ein klares Bild. Adesanya und Vettori sollen UFC 263 am 12. Juni anführen.

Damit kann die UFC eine selbst aufgemachte Baustelle gerade noch rechtzeitig schließen. Denn wochenlang suchte die Liga nach einem standesgemäßen Hauptkampf für UFC 263 am 12. Juni. Zwar stand mit Deiveson Figueiredo und Brandon Moreno im Fliegengewicht der Männer bereits ein Hauptkampf fest, dieser reichte der UFC jedoch nicht, um die eigenen PPV-Ziele zu erreichen.

Nachdem man vor Wochen bereits Francis Ngannou und Derrick Lewis den Platz an der Spitze anbot, den Ngannou jedoch ablehnte, wurde die Organisation nun zwei Gewichtsklassen tiefer fündig. Dabei verriet Dana White im Podcast von Bill Simmons, dass die UFC den Titelkampf im Mittelgewicht zuerst Robert Whittaker angeboten hatte.

„Es sieht aus als könnte Robert Whittaker nach seinem Kampf am vergangenen Samstag nicht rechtzeitig wieder bereit sein, um Israel Adesanyas Wunsch-Termin anzunehmen“, erklärte White. „Damit ist Marvin Vettori vermutlich als Erstes dran.“

Das brasilianische Portal Combate berichtete wenige Stunden später unter Berufung auf interne UFC-Quellen, dass man sich entschieden habe, nicht auf Whittaker zu warten, sondern den Rückkampf zwischen Vettori und Adesanya anzusetzen.

Der Champion, der damit nach seinem erfolglosen Ausflug ins Halbschwergewicht in seine Gewichtsklasse zurückkehrt, hatte seine UFC-Karriere mit 2018 begonnen und seine ersten neun Kämpfe gewonnen.

Der frühere Kickboxer traf dabei in seinem zweiten UFC-Duell auf Vettori und setzte sich geteilt nach Punkten durch, wobei Adesanya damals anzumerken war, dass er großen Respekt vor den Takedowns Vettoris hatte. Diesen dürfte er drei Jahre später abgelegt haben.

Für Vettori war das Duell mit Adesanya die letzte Niederlage seiner Karriere. Seitdem hat der Italiener fünf Kämpfe gewonnen und zuletzt Jack Hermansson und Kevin Holland jeweils nach Punkten bezwungen.

Das Programm in der Übersicht:

UFC 263
12. Juni 2021
TBA in TBA, TBA, USA

Titelkampf im Mittelgewicht
Israel Adesanya vs. Marvin Vettori

Titelkampf im Fliegengewicht
Deiveson Figueiredo vs. Brandon Moreno

Demian Maia vs. Belal Muhammad
Hakeem Dawodu vs. Movsar Evloev
Drew Dober vs. Brad Riddell
Paul Craig vs. Jamahal Hill
Joanne Calderwood vs. Lauren Murphy
Sijara Eubanks vs. Karol Rosa
Luigi Vendramini vs. Fares Ziam
Frank Camacho vs. Matt Frevola
Jake Collier vs. Carlos Felipe