Andre Ward gewinnt Aufbaukampf gegen Alexander Brand klar nach Punkten
Der ehemalige Weltmeister im Supermittelgewicht, Andre Ward, konnte am Samstagabend in seiner Heimatstadt Oakland gegen den Kolumbianer Alexander Brand einstimmig nach Punkten siegen. Nach dem Aufbaukampf ist er nun für das anstehende Gefecht gegen Sergey Kovalev im November bereit.
Der ungeschlagene Andre Ward, der seit einem Jahr im Halbschwergewicht boxt, hatte mit seinem Kontrahenten aus Kolumbien keine Probleme und besiegte ihn glasklar nach Punkten. Zwar benötigte der Amerikaner ein wenig, um in den Kampf zu finden, danach konnte Ward mit seiner Führhand aber gute Treffer landen. Brand marschierte gelegentlich nach vorne, doch Ward blieb defensiv zu stark.
Ab Runde fünf wechselte Ward die Auslage und kam öfter mit seiner linken Schlaghand durch. Erst in der achten Runde wechselte der Schützling von Virgil Hunter zu seiner normalen Auslage. Der 39-jährige Brand kassierte insgesamt viele harte Schläge, die er aber erstaunlich gut wegsteckte. In den Schlussrunden wollte Ward die vorzeitige Entscheiden, doch der Südamerikaner hielt durch und es blieb bei einem Punktsieg. Alle Punktrichter werteten letztendlich 120-108 für Andre Ward.
Für den Amerikaner diente das Duell nur zum Warmbleiben für den Kampf gegen den Russen Sergey Kovalev am 19. November.
„Wir wussten, dass er schwer auszuknocken zu sein würde“, so Ward anschließend im Interview gegenüber HBO. „Er ist ein Veteran. Wenn jemand nicht K.o. gehen will, ist es schwierig. Ich habe es versucht, es nicht geschafft, aber es war gut, die Runden zu absolvieren.“
Darüber hinaus sprach Ward über sein kommendes Gefecht gegen Kovalev, der ebenfalls im Ring stand: „Es sieht so aus, Baby. Ich freue mich darauf. Ich will Halbschwergewichts-Weltmeister werden. Ich musste diese Aufgabe erledigen, er hat seine Aufgabe erledigt. Ich sehe Dich im November.“ Sergey Kovalev reagierte darauf: „Ich denke, er ist bereit. Ich bin auch bereit. Lasst es uns am 19. November tun, auf HBO"