Die vierwöchige Wettkampfpause der UFC steht kurz vor ihrem Ende, die ersten Kämpfer scharen bereits mit den Hufen. Und das aus gutem Grund: Erstmals wird eine UFC-Veranstaltung auf ABC übertragen, einem der größten Fernsehsender der Vereinigten Staaten. Eine riesige Chance also, sich einem breiten Publikum zu präsentieren und neue Fans zu gewinnen. Von dieser Möglichkeit will unter anderem Calvin Kattar profitieren, der mit einem Sieg über Max Holloway wohl als nächster Herausforderer auf den Titel im Federgewicht feststehen würde. Zuvor steigen mit Santiago Ponzinibbio, Joaquin Buckley und Dusko Todorovic einige der vielversprechendsten Kämpfer im UFC-Kader ins Octagon. Mit von der Partie ist auch der Düsseldorfer David Zawada. In seinem vierten Kampf für die Organisation bekommt es „Sagat“ mit dem ehemaligen M-1-Champion Ramazan Emeev zu tun.

Sowohl das Vorprogramm, als auch das Hauptprogramm von UFC on ABC werden auf dem UFC Fight Pass übertragen, der ab 9,99 Euro monatlich auf ufc.tv erhältlich ist. Das Hauptprogramm wird zudem auf DAZN gezeigt. Ein Abo kostet dort monatlich 11,99 Euro mit monatlicher Kündigungsmöglichkeit, oder 119 Euro im Jahr. Der erste Monat ist gratis. Für UFC-Events fallen keine weiteren Kosten an.

Anbei die Startzeiten:
Vorprogramm (ufc.tv): Samstag, 16. Januar, 18:00 Uhr
Hauptprogramm (ufc.tv/DAZN): Samstag, 16. Januar, 21:00 Uhr

Der Main Event: Max Holloway vs. Calvin Kattar

Noch vor wenigen Monaten war Max Holloway (21-6) nur einen Punktrichterzettel weit davon entfernt, sich den Federgewichtstitel von Alexander Volkanovski zurückzuholen, nun muss er sich die Stellung als ersten Herausforderer neu erarbeiten. Den ersten Schritt zurück an die Spitze will „Blessed“, der den Titel drei Jahre lang sein Eigen nennen durfte, gegen Calvin Kattar (22-4) machen.

Der „Boston Finisher“ ist ein herausragender Boxer, was von vier T.K.o.-Siegen in der UFC unterstrichen wird. Auch die Qualität seiner Siege ist mehr als beeindruckend. So fielen unter anderem Andre Fili, Shane Burgos, Jeremy Stephens und Dan Ige dem 32-Jährigen zum Opfer.

Stilistisch verspricht dieses Aufeinandertreffen, ein absoluter Leckerbissen zu werden. Beide Kontrahenten sind exzellente Standkämpfer mit nicht enden wollender Ausdauer. Zudem meiden sie gerne den Bodenkampf und konzentrieren sich im Stand eher auf boxerische Techniken. Tritte spielen für Beide kaum eine Rolle. Der Sieger dieser heiß erwarteten Paarung wird in naher Zukunft wohl (erneut) um den Titel kämpfen dürfen.

Das weitere Programm

Vor neun Jahren wäre es einer der wichtigsten Kämpfe im Weltergewicht gewesen, im Jahr 2021 muss man sich jedoch fragen, ob das Duell zwischen Carlos Condit (31-13) und Matt Brown (22-17) irgendeinen Zweck erfüllt. Condit konnte nur einen seiner letzten sechs Kämpfe für sich entscheiden, bei Brown sieht es mit zwei Erfolgen nicht viel besser aus. Für den Verlierer dieses Aufeinandertreffens könnte es der letzte Kampf beim Marktführer sein.

Einen deutlich höheren Stellenwert hat da der Kampf zwischen Santiago Ponzinibbio (27-3) und Li Jingliang (17-6). Der Argentinier hat eine Siegesserie von sieben Kämpfen vorzuweisen und wäre wohl schon lange ein ernstzunehmender Contender, wäre da nicht seine Wettkampfpause von ganzen zwei Jahren. Nun ist der 34-Jährige aber zurück und will möglichst schnell ein Wörtchen im Titelrennen mitsprechen. Einen ersten Schritt in die richtige Richtung könnte er gegen Li Jingliang gehen. Der Chinese ist ein mehr als fähiger Kämpfer, der in seiner Zeit bei der UFC unter anderem David Zawada und Elizeu Zaleski dos Santos bezwingen konnte. Will Ponzinibbio jedoch ins Titelrennen einsteigen, braucht er gegen Jingliang einen klaren Sieg.

Die erste Übertragung auf ABC will die UFC offenbar dafür nutzen, aufstrebende Stars einem breiten Publikum vorzustellen. Neben Calvin Kattar und Santiago Ponzinibbio passt auch auf Joaquin Buckley (12-3) diese Einstufung. Der 26-Jährige ging im vergangenen Jahr mit seinem spektakulären Knockout über Impa Kasanganay viral und feierte gegen Jordan Wright einen weiteren K.o. In Abu Dhabi bekommt es „New Mansa“ mit dem Italiener Alessio Di Chirico (12-5) zu tun, der sich zuletzt dreimal in Folge geschlagen geben musste.

Eröffnet wird das Hauptprogramm vom aufstrebenden Dusko Todorovic (10-0), der es in Punahele Soriano (7-0) mit einem ebenfalls ungeschlagenen Mittelgewicht zu tun bekommt.

Der aus deutscher Sicht wichtigste Kampf des Abends ist das Aufeinandertreffen von David Zawada (17-5) und Ramazan Emeev (19-4). Nach seinem Submission-Sieg über Abubakar Nurmagomedov bekommt es „Sagat“ in Emeev mit einem ehemaligen M-1-Champion zu tun, der mit seinen ringerischen Fähigkeiten zuletzt das UFC-Debüt von Niklas Stolze verderben konnte. Auch im Clinch hat der Russe einiges zu bieten. Umso größer wäre der Schritt, den Zawada mit einem Sieg machen würde.

Anbei das komplette Programm in der Übersicht:

UFC on ABC 1
16. Januar 2021
Etihad Arena, Abu Dhabi, UAE

Hauptprogramm (Dazn/ufc.tv)

Max Holloway vs. Calvin Kattar
Carlos Condit vs. Matt Brown
Santiago Ponzinibbio vs. Li Jingliang
Joaquin Buckley vs. Alessio Di Chirico
Punahele Soriano vs. Dusko Todorovic

Vorprogramm (ufc.tv)

Phillip Hawes vs. Nassourdine Imavov
Wu Yanan vs. Joselyne Edwards
Carlos Felipe vs. Justin Tafa
David Zawada vs. Ramazan Emeev
Sarah Moras vs. Vanessa Melo
Jacob Kilburn vs. Austin Lingo