Lange hatte sich K-1 Zeit gelassen, die Paarungen für den diesjährigen Elimination Event auf Mallorca bekannt zu geben. Wer jetzt schon einen Knaller erwartet hat, der wird mit Blick auf das Programm enttäuscht werden.

Das "The Hurricane" Enriko Kehl auf Henry van Opstal treffen würde, darüber hatte GroundandPound bereits vor einigen Tagen exklusiv berichtet. Die sieben anderen Paarungen stehen nun ebenfalls fest. Nur die Sieger qualifizieren sich automatisch für das diesjährige K-1 World Max Final. Dabei könnte dem einen oder anderen Verlier vielleicht der Einsatz in einem Reserve-Kampf winken.

Die Top-Favoriten haben allesamt mehr als lösbare Aufgaben erhalten. Wobei die Paarung Andy Souwer vs. Yasuhiro Kido die vielleicht noch spannenste sein dürfte. Auch wenn Kido seine letzten vier Kämpfe für sich entscheiden konnte, gegen die ganz großen Namen konnte der Japaner bisher nicht bestehen, und gegen Andy Souwer dürfte es wohl auch nicht anders werden.

Der Spanier David Calvo hat zwar mit einem Blick für seine Landsleute mit Buakaw Banchamek das attraktivste, gleichzeitig auch das schwerste Los bekommen. Natürlich fiebert man als Lokalmatador einem solchen Kampf entgegen - die Freude darüber wird aber spätestens, wenn der Gong ertönt ist, nur von kurzer Dauer sein.

Dennoch dürfen sich die Spanier freuen, denn mit Maximo Suarez steht ein Kämpfer bereit, dessen Chancen gar nicht so schlecht sind, um in das World Final einzuziehen. Zwar muss er dazu erst einmal Miodrag Olar aus dem Weg räumen, doch da dieser nicht gerade der harte Puncher und auch um einiges älter ist, sieht es hier gar nicht so schlecht aus.

Dafür verspricht die Paarung zwischen "Iron" Mike Zambidis und Elam "La Pantera Negra" Ngor wesentlich mehr Spannung. Natürlich wird Zambidis als klarer Favorit in den Kampf gehen, doch Ngor bewies mit Auftritten bei It´s Showtime, dass er nicht so einfach im Vorbeigehen zu schlagen ist. Doch auch hier sollte sich der Favorit durchsetzen.

In den weiteren Elimination-Paarungen werden sich vornehmlich die K-1-Neueinsteiger gegenüberstehen. Zunächst treffen Shane Campbell und Wallace Lopez aufeinander. Der Koreaner Lee Sung-Hyun trifft auf Francois Alexande aus Frankreich, während der Chinese Zhou Zhi-Peng und Joey Pagliuso aus den USA sich ebenfalls um ein Finalticket streiten werden.

K-1 World Max Final 16
14. September 2013
Mallorca

Andy Souwer vs. Yasuhiro Kido
Enriko Kehl vs. Henry van Opstal
Buakaw Banchamek vs. David Calvo
Shane Campbell vs. Wallace Lopez
Lee Sung-Hyun vs Francois Alexande
Zhou Zhi-Peng vs. Joey Pagliuso
Miodrag Olar vs. Maximo Suarez
Mike Zambidis vs. Elam Ngor