Glory macht aus der Not eine Tugend. Nachdem Jamal Ben Saddik den Titelkampf am 30. Januar bei Glory 77 gegen Rico Verhoeven absagen musste, reagiert die Kickbox-Liga darauf mit einem Vier-Mann-Turnier, an dem auch der Champion teilnimmt, ohne jedoch seinen Titel aufs Spiel zu setzen, berichtet der niederländische Telegraaf.

Am Dienstag hatte Jamal Ben Saddik seinen Einsatz gegen Rico Verhoeven bei Glory 77 wegen einer ernsten Rückenverletzung abgesagt, schon stehen Ersatzkämpfer für den Marokkaner parat. Und zwar gleich drei Stück. Denn nachdem Ben Saddik und zuvor auch Schwergewicht Antonio Plazibat absagen mussten, findet nun ein komplettes Vier-Mann-Turnier bei Glory 77 statt.

Dabei ist auch Rico Verhoeven Teil des Turniers und wird bis zu zwei Kämpfe an einem Abend bestreiten. Sein Gürtel bleibt jedoch in der Vitrine und steht beim Turnier nicht auf dem Spiel. Im Halbfinale des Turniers trifft der „King Of Kickboxing“ auf einen alten Bekannten: Hesdy Gerges. Der Niederländer mit ägyptischen Wurzeln versuchte sich 2011 und 2012 bereits zwei Mal erfolglos an Verhoeven, beide Kämpfe verlor er nach Punkten.

Der 36-Jährige kehrt damit drei Jahre nach seinem letzten Kampf zu Glory zurück. Im März 2018 kämpfte er in Rotterdam gegen Badr Hari und unterlag nach Punkten, beide Kämpfer wurden im Nachgang positiv getestet. Gerges konnte erfolgreich Einspruch gegen die Sperre einlegen, Hari nicht. Trotzdem dauerte es zweieinhalb Jahre, bis Gerges in den Ring zurückkehrte. Im Oktober gewann er einen Kampf gegen Mohammed El Bouchaibi bei Enfusion.

Im zweiten Halbfinale stehen sich Tarik Khbabez und Levi Rigters gegenüber. Beide Kämpfer sind noch neu im Glory-Kader, der 25-jährige Rigters hat seinem Widersacher jedoch bereits die Premiere voraus. Im Dezember gewann er bei Glory 76 das Schwergewichtsturnier gegen Marciano Bhagwandass und Nordine Mahieddine.

Der drei Jahre ältere Khbabez feierte hingegen seine Premiere. Khbabez konnte bereits bei Superkombat ein Turnier gewinnen und besiegte dabei Roman Kryklia im Finale. In den letzten Jahren verdingte er sich für ONE Championship und sicherte sich nach Siegen über Andrei Stoica und Anderson „Braddock“ Silva einen Titelkampf gegen Champion Kryklia, ging dabei jedoch in der zweiten Runde K.o. Nun will der Kämpfer aus Den Haag sein Können bei Glory zeigen.

Glory 77 wird als PPV zum Preis von 19,99 Euro übertragen. Das Programm in der Übersicht:

GLORY 77
30. Januar 2021
TBA in TBA, Niederlande

Turnierfinale im Schwergewicht
Verhoeven/Gerges vs. Rigters/Khbabez

Titelkampf im Halbschwergewicht
Artem Vakhitov vs. Alex Pereira

Titelkampf im Weltergewicht
Cedric Doumbé vs. Murthel Groenhart

Titelkampf im Super-Bantamgewicht
Tiffany Van Soest vs. Aline Pereira

Halbfinale im Schwergewicht
Rico Verhoeven vs. Hesdy Gerges
Levi Rigters vs. Tarik Khbabez

Luis Tavares vs. Donegi Abena

Vorprogramm

Raul Catinas vs. Martin Pacas
Itay Gershon vs. Guerric Billet