Die letzte UFC Fight Night des Jahres hat einen herben Dämpfer zu verkraften. Leon „Rocky“ Edwards kann nach einer Infektion mit dem Covid-19-Virus nicht den Hauptkampf gegen Khamzat Chimaev bestreiten, berichtet ESPN. Die UFC plant augenscheinlich, das Weltergewichts-Duell zwischen Stephen „Wonderboy“ Thompson und Geoff Neal in den Hauptkampf zu setzen.

Khamzat Chimaev muss weiterhin auf den ersten Gegner aus den UFC-Ranglisten warten. Der Tschetschene aus dem schwedischen Allstars-Team hatte sich bereits darauf gefreut, nach drei Siegen gegen unterdurchschnittliche Konkurrenz am 19. Dezember gegen Leon Edwards einen großen Sprung in Richtung Titelrennen zu machen, doch daraus wird vorerst nichts.

Wie ESPN berichtet, wurde Leon Edwards, derzeit die Nummer Drei im Weltergewicht, positiv auf das Coronavirus getestet. Eine Anreise nach Las Vegas ist für den Kämpfer aus Birmingham damit unmöglich. Damit fällt bereits der dritte Kampf für Edwards in diesem Jahr wegen Corona flach. Im März musste sein Hauptkampf gegen Tyron Woodley abgesagt werden, aufgrund der Trainingsbeschränkungen in England konnte er im Sommer nicht den Titelkampf gegen Kamaru Usman annehmen.

Bereits vor wenigen Tagen machten Gerüchte die Runde, wonach der Kampf aufgrund eines Covid-19-Vorfalles abgesagt werden könnte, dabei wurde jedoch eine Covid-Infektion bei Chimaev gemutmaßt. Stattdessen hat es nun den Engländer erwischt.

Der nächste Rückschlag für die UFC, die in den vergangenen Wochen mehrere kurzfristige Ausfälle von Hauptkämpfern hinnehmen musste. Dieses Mal ist man jedoch aufgrund eines starken Programms darauf vorbereitet. So gehen Experten davon aus, dass stattdessen Stephen „Wonderboy“ Thompson und Geoff Neal nun den Hauptkampf in Las Vegas bestreiten sollen.

Damit die Fight Night ihre Anzahl an Kämpfen behält, wurde kurzfristig ein Kampf zwischen Ex-Champion Anthony Pettis und Alex Morono ins Programm gepackt. Pettis stand zuletzt im Mai im Käfig und besiegte Donald Cerrone in einem Rückkampf. Im Januar musste er sich Carlos Diego Ferreira geschlagen geben, einem Teamkollegen von Alex Morono. Dieser stand erst vor zweieinhalb Wochen im Octagon und gewann gegen Rhys McKee den vierten seiner letzten fünf Kämpfe.

Das Programm in der Übersicht:

UFC Las Vegas 17
19. Dezember 2020
UFC Apex in Las Vegas, Nevada, USA

Stephen Thompson vs. Geoff Neal
Marcin Tybura vs. Greg Hardy
Marlon Moraes vs. Rob Font
Misha Cirkunov vs. Ryan Spann
Anthony Pettis vs. Alex Morono
Jose Aldo vs. Marlon Vera

Vorprogramm
Michel Pereira vs. Khaos Williams
Manel Kape vs. Alexandre Pantoja
Dhiego Lima vs. Belal Muhammad
Antonio Arroyo vs. Deron Winn
Sijara Eubanks vs. Pannie Kianzad
Aiemann Zahabi vs. Drako Rodriguez
Jamie Pickett vs. Tafon Nchukwi
Rick Glenn vs. Carlton Minus
Matt Schnell vs. Tyson Nam