Eigentlich sollte Joanne Calderwood im Juni gegen Valentina Shevchenko um die Krone im Fliegengewicht der UFC kämpfen. Aufgrund einer Verletzung Shevchenkos und der andauernden Corona-Pandemie wurde der Titelkampf verschoben. Nun überrascht Calderwood mit einem kurzfristigen Einsatz.

Joanne Calderwood (14-4) wird stattdessen am 1. August in Las Vegas auf die Brasilianerin Jennifer Maia (17-6-1) treffen und riskiert damit ihre Chance auf den Titelkampf gegen Shevchenko. Der freie Platz auf der anderen Seite des Käfigs entstand durch einen positiven Corona-Test bei Viviane Araujo, die eigentlich auf Maia treffen sollte.

Die 33-jährige Schottin geht mittlerweile schon in ihren elften UFC-Kampf und konnte sieben davon gewinnen. Dabei versuchte sie sich anfangs im Strohgewicht, wo sie jedoch nur zwei ihrer fünf Duelle für sich entscheiden konnte. Nachdem die UFC das Fliegengewicht einführte, begann auch der Aufstieg Calderwoods.

Sie brachte Kalindra Faria in einer Triangle-Armbar zur Aufgabe und gewann anschließend nach Punkten gegen die frühere KSW-Titelträgerin Ariane Lipski, bevor sie sich Katlyn Chookagian geschlagen geben musste. Im September kehrte sie gegen Andrea Lee in die Erfolgsspur zurück. Damit war der Titelkampf bereits ausgemachte Sache. Ein Erfolg gegen Maia könnte die Ambitionen noch weiter unterstreichen.

Die Brasilianerin hat auf der anderen Seite etwas zu beweisen. Die frühere Invicta-Titelträgerin konnte seit ihrem Wechsel zur UFC nur zwei von vier Kämpfen für sich entscheiden und hatte zuletzt auch mit dem Gewicht zu kämpfen. Sowohl vor dem Sieg über Roxanne Modafferi als auch vor der Niederlage gegen Chookagian betrat sie die Waage mit Übergewicht. Nun könnte sie das Titelrennen im Fliegengewicht auf den Kopf stellen.

Für die Fight Night am 1. August sind folgende Kämpfe geplant:

UFC on ESPN+ 31
1. August 2020
UFC Apex in Las Vegas, Nevada, USA

Holly Holm vs. Irene Aldana
Edmen Shahbazyan vs. Derek Brunson
Randy Brown vs. Vicente Luque
Joanne Calderwood vs. Jennifer Maia
Ray Borg vs. Nathan Maness
Jonathan Martinez vs. Frankie Saenz
Trevin Giles vs. Jun Yong Park
Ed Herman vs. Da Un Jung
Chris Gutierrez vs. Luke Sanders
Markus Perez vs. Eric Spicely