Die UFC hat einen Narren an der Ansetzung zwischen Mauricio „Shogun“ Rua und Antonio Rogerio Nogueira gefressen. Nachdem ihr für Mai geplanter Termin für den Abschluss der Trilogie aufgrund der Corona-Pandemie nicht eingehalten werden konnte, sollen die beiden Halbschwergewichte nun am 25. Juli aufeinandertreffen.

Dabei hofft die UFC auf eine Fortsetzung der bisherigen beiden Duelle zwischen den brasilianischen Landsmännern. Mauricio Rua und Antonio Rogerio Nogueira trafen zum ersten Mal im Jahr 2005 im Rahmen eines PRIDE Grand Prixs aufeinander und lieferten sich bei „Critical Countdown“ den Dabei Kampf des Jahres 2005, den Rua knapp für sich entscheiden konnte. Zehn Jahre später folgte die Wiederholung, dieses Mal bei UFC 190 im Octagon, und wieder konnte Rua einen unterhaltsamen Kampf für sich entscheiden.

Nun kommt es zum dritten Duell, gleichzeitig auch Nogueiras Abschiedsvorstellung. Der 44-Jährige kündigte bereits an, mit Abschluss der Trilogie gegen Rua in die Kämpferrente zu gehen. Verübeln kann es ihm keiner. Seit dem Rückkampf im Jahr 2015 gegen Rua stand Nogueira verletzungsbedingt nur vier Mal im Käfig, gewann zwar Duelle gegen Patrick Cummins und Sam Alvey, ging dabei aber auch gegen Ryan Bader und zuletzt vor einem Jahr gegen Ryan Spann K.o.

Für den mittlerweile auch schon 38-jährigen „Shogun“ liefen die letzten Jahre etwas besser, doch auch der einstige UFC-Champion im Halbschwergewicht ist etwas in die Jahre gekommen. Nachdem er zwischenzeitlich vier von fünf Duellen verlor und gleich zwei Mal K.o. geschlagen wurde, läutete der Sieg über Nogueira einen möglicherweise letzten Frühling für Rua ein.

Der Brasilianer konnte sich in den letzten Jahren etwa gegen Corey Anderson nach Punkten durchsetzen und Gian Villante und Tyson Pedro K.o. schlagen. In Hamburg musste er sich Anthony Smith bereits in der ersten Runde geschlagen geben. In seinem letzten Duell erreichte Rua gegen den Schotten Paul Craig nur ein Unentschieden.

Die Fight Night am 25. Juli soll bereits auf „Fight Island“ stattfinden und vom Mittelgewichtsduell zwischen Darren Till und Ex-Champion Robert Whittaker angeführt werden. Darüber hinaus gibt Alexander Gustafsson dort sein Comeback gegen Fabricio Werdum.