UFC 249: Ferguson vs. Gaethje am 18. April um Interims-Titel
Jetzt ist es offiziell: Der Kampf zwischen Khabib Nurmagomedov und Tony Ferguson wird auch im fünften Anlauf nicht stattfinden. Stattdessen soll es am 18. April bei UFC 249 zum Duell zwischen Tony Ferguson und Justin Gaethje kommen. Beide werden dabei einen Interims-Champion im Leichtgewicht untereinander ausmachen. Wo der Fight stattfinden wird, ist aber weiterhin unklar.
Auf Instagram ließ UFC-Präsident Dana White am Montagabend verlauten: „Der Kampf ist unterschrieben und wird 100% irgendwo auf dem Planeten live auf ESPN stattfinden. Tony Ferguson vs. Justin Gaethje gibt’s live auf ESPN+ PPV am 18. April um den Interims-Leichtgewichtstitel.“
Ursprünglich sollten UFC-Champion Khabib Nurmagomedov und Tony Ferguson im Hauptkampf von UFC 249 gegeneinander antreten. Wegen einer Reisesperre infolge der Corona-Pandemie kann Nurmagomedov aber nicht für den Kampf in die USA reisen und fällt deswegen für den Event aus. Die UFC hat sich deshalb auf die Suche nach einem Ersatzgegner für Ferguson gemacht und ist nun fündig geworden.
So wird Justin Gaethje bei UFC 249 gegen Tony Ferguson antreten. Gaethje hat zuletzt drei Erstrundensiege durch (T.)K.o. eingefahren, gegen James Vick, Edson Barboza und Donald Cerrone. Für ihn ist es der erste Titelkampf in der UFC.
Tony Ferguson war bereits 2017 Interims-Champion im Leichtgewicht, bekam den Titel später aber aufgrund einer Verletzungspause aberkannt. Ferguson ist seit zwölf Kämpfen ungeschlagen und wartet schon lange auf die Gelegenheit, um den tatsächlichen UFC-Titel kämpfen zu dürfen. Bevor der Kampf gegen Champion Nurmagomedov ein sechstes Mal angesetzt werden kann, muss nun erst einmal ein Sieg gegen Gaethje her.
Wo UFC 249 stattfinden wird, ist indes noch unbekannt. Wie ESPN berichtet, sei ein Austragungsort an der Westküste der USA gefunden worden, die auch für zukünftige UFC-Events zur Verfügung stehen soll.