In sechs Wochen findet UFC 231 im kanadischen Toronto statt. Ein bereits gut gefülltes Programm soll nach Planungen der UFC weiterhin Zuwachs bekommen, denn Gunnar Nelson soll nach anderthalb Jahren gegen Alex Oliveira wieder in den Käfig zurückkehren. Zudem treffen die Top-Ten-Federgewichte Renato Moicano und Mirsad Bektic aufeinander.

Gunnar Nelson (16-3-1) ist wieder fit. Der Isländer hat seine Knieverletzung auskuriert, die im Mai einen Kampf gegen Neil Magny in Liverpool verhinderte und nun wieder bereit für das Octagon. Nelson stand seit über einem Jahr nicht mehr im Käfig. Zuletzt wurde der Grappler von Santiago Ponzinibbio K.o. geschlagen, davor hatte der 30-Jährige Alan Jouban und Albert Tumenov zur Aufgabe gebracht.

Anders als Nelson konnte Alex Oliveira (20-5-1) in diesem Jahr schon zwei Mal sein Können zeigen. Der Brasilianer brachte im April erst Carlos Condit zur Aufgabe, bevor er im September den kurzfristig eingesprungenen Italiener Carlo Pedersoli Jr. in 39 Sekunden ausknockte. Insgesamt hat Oliveira vier der letzten fünf Kämpfe gewonnen und die einzige Niederlage gegen Yancy Medeiros kassiert, wobei der Kampf zu den besten im Jahr 2017 gehörte.

Schon bestätigt ist hingegen ein Federgewichtskampf zwischen zwei aufstrebenden Kämpfern. So treten Renato Moicano (13-1-1) und Mirsad Bektic (13-1) gegeneinander an, der Sieger könnte einen großen Sprung Richtung Titelkampf machen. Beide haben ihre letzten beiden Kämpfe für sich entschieden. Bektic ging vor anderthalb Jahren nach zwei starken Runden im letzten Durchgang überraschend gegen Darren Elkins K.o. und erholte sich im Anschluss mit einem Knockout gegen Godofredo Pepey und einem Punktsieg über Ricardo Lamas.

Moicano verlor im vergangenen Jahr ebenfalle, er wurde von Brian Ortega zur Aufgabe gebracht. Seitdem besiegte Moicano erst Calvin Kattar nach Punkten, bevor er mit einem Erstrundensieg über Cub Swanson ein Ausrufezeichen setzen konnte. Bereits zuvor hatte der Brasilianer schon Jeremy Stephens auspunkten können.

UFC 231 wird von zwei Titelkämpfen angeführt, bei denen Max Holloway seinen Gürtel im Federgewicht gegen Brian Ortega verteidigt und Valentina Shevchenko und Joanna Jedrzejczyk um den vakanten Fliegengewichtstitel kämpfen.

Das Programm in der Übersicht:

UFC 231
8. Dezember 2018
Scotiabank Arena in Toronto, Ontario, Kanada

Titelkampf im Federgewicht
Max Holloway vs. Brian Ortega

Titelkampf im Fliegengewicht der Frauen
Valentina Shevchenko vs. Joanna Jedrzejczyk

Renato Moicano vs. Mirsad Bektic
Gunnar Nelson vs. Alex Oliveira
Jimi Manuwa vs. Thiago Santos
Nina Ansaroff vs. Claudia Gadelha
Eryk Anders vs. Elias Theodorou
Olivier Aubin-Mercier vs. Gilbert Burns
Chad Laprise vs. Dhiego Lima
John Makdessi vs. Diego Ferreira
Hakeem Dawodu vs. Kyle Bochniak
Brad Katona vs. Matthew Lopez
Aleksandar Rakic vs. Devin Clark
Jessica Eye vs. Katlyn Chookagian