Fast ein Jahr nach ihrem TUF-Sieg steht für Fliegengewichts-Champion Nicco Montano die erste Titelverteidigung fest. Am 8. September wird die 29-Jährige bei UFC 228 in Dallas im US-Bundesstaat Texas ihren Gürtel gegen Valentina Shevchenko aufs Spiel setzen. Das berichtet ESPN.

Kann sich Valentina Shevchenko (15-3) am 8. September zum ersten Mal in ihrer Karriere zum UFC-Champion krönen? Die Kirgisin steht dann in ihrem zweiten Titelkampf, nachdem ihr erster Versuch im Bantamgewicht gegen Amanda Nunes knapp misslang. Nach drei Siegen aus fünf Kämpfen, aber zwei Niederlagen gegen die Championesse aus Brasilien wechselte die 30-Jährige im Anschluss die Gewichtsklasse nach unten und dominierte die völlig chancenlose Priscilla Cachoeira im Fliegengewichtsdebüt im Februar.

Schon zuvor galt Shevchenko als Titelfavorit in der neuen Gewichtsklasse, sie hatte jedoch Pech, dass die UFC beschloss, den Gürtel durch eine TUF-Staffel zu vergeben. In dieser triumphierte im Dezember Nicco Montano (4-2). Montano begann ihre Karriere mit drei Siegen aus fünf Kämpfen, konnte im TUF-Haus aber Siege über Lauren Murphy, Montana Stewart und Barb Honchak feiern, ehe sie im Finale auf Sijara Eubanks treffen sollte, die jedoch nicht zur Waage antreten konnte und von Roxanne Modafferi ersetzt wurde. Nach fünf Runden gegen die deutlich erfahrenere Kämpferin konnte sich Montano schließlich zur ersten und bisher einzigen Titelträgerin der UFC im Fliegengewicht küren.

Shevchenko drängt bereits seit Monaten auf den Kampf, postete sogar schon Vertragsunterschriften in den sozialen Netzwerken. Montano wurde sogar der Vorwurf gemacht, sie würde einer Titelverteidigung aus dem Weg gehen, was diese mit Verweis auf eine Operation und anschließende Infektion beiseite wischte. Nun ist die Titelträgerin wieder fit und bereit, ihren Gürtel gegen die favorisierte Shevchenko zu verteidigen.

Das Programm im Überblick:

UFC 228
8. September 2018
American Airlines Center in Dallas, Texas, USA

Titelkampf im Fliegengewicht der Frauen
Nicco Montano vs. Valentina Shevchenko

Yair Rodriguez vs. Zabit Magomedsharipov
Jimmie Rivera vs. John Dodson
Jessica Andrade vs. Karolina Kowalkiewicz
Tatiana Suarez vs. Carla Esparza
Aljamain Sterling vs. Cody Stamann
Ryan Benoit vs. Roberto Sanchez
Charles Byrd vs. Darren Stewart
Geoff Neal vs. Frank Camacho