Es wäre zu schön gewesen. Der heiß erwartete Kampf zwischen Khabib Nurmagomedov und Tony Ferguson hätte ein für allemal geklärt, wer das beste Leichtgewicht aller Zeiten ist. Danach hätten Conor McGregor und Justin Gaethje den nächsten Herausforderer auf den Titel unter sich ausmachen können. Eine solche Ordnung ist der weltweiten MMA-Gemeinde jedoch nicht vergönnt. Durch die Absage von Nurmagomedov rückt Justin Gaethje nach und trifft bei UFC 249 auf Tony Ferguson. Wieder einmal ruft die UFC dafür einen Interimstitel aus und schafft damit Unklarheit über die Zukunft der Gewichtsklasse. Darüber hinaus steht McGregor nun ohne Gegner da. Wie es mit dem irischen Superstar weitergehen soll, klärte nun Dana White in einem Interview.

„Jeder hat gesagt, dass Gaethje einen Titelkampf verdient, bevor Conor noch eine Chance gegen Khabib erhält“, sagte der UFC-Präsident. „Es hätte nicht besser laufen können. Ihr bekommt Gaethje gegen Tony. Es ist der Kampf, der nun Sinn macht. Das sind zwei der besten Kämpfer der Welt. Khabib ist raus, also wird der Sieger gegen Khabib kämpfen.“

Damit verzögert sich ein möglicher Rückkampf zwischen Nurmagomedov und McGregor. Wann das Duell stattfinden könnte, kann auch White derzeit nicht sagen:

„Das beeinflusst jeden. Es gibt drei Veranstaltungen, die schon verschoben wurden. Wir werden in den nächsten Wochen daran arbeiten, aber ich weiß nicht, was das für alle Beteiligten bedeutet. Conor will den Rückkampf mit Khabib wirklich. Aber Khabib und Tony oder Gathje werden nicht vor September kämpfen.“

Obwohl die fünfte Absage des Kampfes zwischen Nurmagomedov und Ferguson einen herben Schlag für die UFC bedeutet, blickt der UFC-Präsident optimistisch in die Zukunft:

„Niemand hat das kommen sehen. Das ist eine dieser Sachen, die du nicht vorhersagen oder kommen sehen kannst. Es ist passiert, aber wir passen uns an und werden eine Lösung finden.“