Der ehemalige UFC-Leichtgewichtschampion, Rafael dos Anjos, veröffentlichte am Donnerstag auf Instagram einen Ausschnitt aus seinem Kampf von 2014 gegen Khabib Nurmagomedov, in dem er diesen mit einem engen Guillotine-Choke in Bedrängnis brachte. Damit forderte er den zurückgetretenen Pound-for-Pound-König auf, im Falle einer Rückkehr ihn als Gegner auszuwählen, da niemand näher an einem Sieg über ihn gewesen sei.

Der ehemalige Leichtgewichtschampion Rafael dos Anjos kann sich gut an den Kampf am 19. April 2014 gegen seinen damaligen Rivalen Khabib Nurmagomedov zurückerinnern. Bei UFC on Fox 11 kassierte dieser eine einstimmige Punktniederlage, bei welcher alle drei Punktrichter den Kampf mit 30 zu 27 für den aufstrebenden "Eagle" werteten.

Hierbei brachte Nurmagomedov dos Anjos vermehrt zu Boden und kontrollierte dort das Geschehen. Nurmagomedov galt damals schon, in seinem fünften UFC-Auftritt, mit einer Bilanz von 21 Siegen in 21 Kämpfen, als Geheimtipp für die Zukunft. Für dos Anjos, der zuvor drei Jahre unbesiegt blieb, war dies nach fünf erfolgreichen Auftritten die erste Niederlage.

Von Rafael dos Anjos wurde am Donnerstag nun ein Ausschnitt aus dem besagten Kampf gegen den Russen veröffentlicht, in welchem zu sehen ist, wie er kurz davor ist, Nurmagomedov mit einem Guillotine Choke zur Aufgabe zu bringen. Dieser konnte sich hieraus jedoch befreien und den weiteren Kampfverlauf bestimmen.

Hintergrund für die Veröffentlichung dessen sind die Aussagen des zurückgetreten Champions, dass er für einen Kampf gegen Conor McGregor oder Dustin Poirier aus seinem Ruhestand nicht zurückkehren würde. Auf Grund der Tatsache, dass er so kurz wie niemand anderes davor war, den "Eagle" zu bezwingen, findet dos Anjos, dass im Falle einer doch stattfindenden Rückkehr er als Gegner ausgewählt werden sollte.

"Khabib sagt, dass er kein Interesse daran hat, Conor oder Dustin erneut zu kämpfen, da er beide ausgechoked hat. Mich hat er nicht zur Aufgabe gebracht. Ich habe ihn schon zum schnarchen gebracht, bis ihn eine rutschige Rippe vorm Einschlafen gerettet hat. Er hat mich fair besiegt, aber niemand war näher dran als ich, den Champ auszuschalten."

Dos Anjos sollte gegen den engen Freund von Khabib, Islam Makhachev, bereits bei UFC 254 sein Comeback im Leichtgewicht geben, nachdem er zuvor acht Kämpfe im Weltergewicht bestritt, von denen er lediglich vier siegreich gestalten konnte. Jedoch musste er auf Grund eines positiven COVID-19-Tests seinen Auftritt absagen. Das zweite, angedachte Aufeinandertreffen am 14. November fand wegen einer Staphylokokkeninfektion von Makhachev nicht statt. Gegen den kurzfristig eingesprungenen Paul Felder feierte der 36-Jährige dos Anjos mit einer geteilten Punktentscheidung nun eine siegreiche Rückkehr ins Leichtgewicht.

Bleibt abzuwarten, ob sich Nurmagomedov bei einer von Dana White erhofften Rückkehr tatsächlich an die Schrecksekunde gegen dos Anjos erinnert und ihm die Ehre auf einen Rückkampf gewährt.