Im Dezember gewann Nicco Montano die TUF-Staffel im Fliegengewicht und damit auch gleichzeitig den UFC-Titel gegen Roxy Modafferi. Zehn Monate später ist die 29-Jährige den Titel wieder los. Nachdem sie im Vorfeld ihrer ersten Titelverteidigung gegen Valentina Shevchenko ins Krankenhaus eingeliefert werden musste, entzog ihr die UFC wieder den Titel.

„Sie hat kein Gewicht gemacht, um es aufs Wesentliche zu bringen“, erklärte UFC-Präsident Dana White gegenüber ESPN. „Sie hat kein Gewicht gemacht und sie war nicht mal nahe dran. Die Ärzte haben den Cut abgebrochen. Daher wird der Titel jetzt vakantiert. Valentina Shevchenko brennt auf diese Titelchance, also werden wir alles dafür tun, ihr diesen Kampf so schnell es geht zu ermöglichen.“

Laut White soll Shevchenko noch in diesem Jahr um den Fliegengewichtstitel kämpfen. Die Kirgisin hatte bereits im Bantamgewicht um den Titel gekämpft und war nach ihrem Rückkampf gegen Amanda Nunes ins Fliegengewicht gewechselt, wo sie im Debüt die Brasilianerin Priscila Cachoeira vernichtend besiegte.

Montano hingegen liegt seit Monaten mit der UFC im Clinch. Einen ersten Termin für die Titelverteidigung musste sie krankheits- und verletzungsbedingt absagen und gerüchteweise soll die UFC schon länger ihre Geduld mit der TUF-Siegerin verloren haben. Ob Montano die Chance erhält, ihren Titel gegen Shevchenko zurückzugewinnen, oder ob sie ins Bantamgewicht wechseln muss, erwähnte White nicht.